當(dāng)東契奇再次展現(xiàn)他的魔法，幾乎完成那次3+1時(shí)，不知道森林狼球員是否在內(nèi)心迸發(fā)出了“不是吧，又來(lái)”的聲音。
對(duì)他們而言，萬(wàn)幸盧卡在投進(jìn)三分以后的加罰沒(méi)能命中，子彈擦過(guò)耳根，但森林狼終究是活了下來(lái)。他們將帶著1比3的大比分回到明尼阿波利斯，為一個(gè)繼續(xù)活下去的機(jī)會(huì)而戰(zhàn)斗。
但輿論在很多時(shí)候都會(huì)扮演著放大鏡的角色，當(dāng)獨(dú)行俠2比0領(lǐng)先時(shí)，有關(guān)橫掃的幻想就難以抑制；而當(dāng)森林狼才剛剛贏下一局，關(guān)于“讓三追四”的討論就立刻甚囂塵上——從0比3落后的情況下完成4比3大逆轉(zhuǎn)，森林狼能嗎？持懷疑態(tài)度的人會(huì)輕易地找出證據(jù)，在NBA歷史上155次系列賽3比0領(lǐng)先，從未發(fā)生過(guò)大逆轉(zhuǎn)的故事。
森林狼不能嗎？雖然系列賽1比3落后，但這四場(chǎng)比賽加起來(lái)森林狼也只輸獨(dú)行俠8分，兩隊(duì)的實(shí)力仿佛就在伯仲之間。
這仿佛是兩種理念的碰撞：有人信奉的是歷史規(guī)律必有其道理，但也有人堅(jiān)定認(rèn)為紀(jì)錄總有被改寫(xiě)的那一天。所以當(dāng)森林狼終于贏下第1場(chǎng)時(shí)，你愿意選擇相信哪一端呢？
從最粗糙的概率角度來(lái)看，森林狼莫說(shuō)完成翻盤(pán)，也莫說(shuō)把系列賽逼進(jìn)搶七，能夠讓系列賽打到第六場(chǎng)甚至都不容易。迄今為止NBA季后賽歷史上155次出現(xiàn)3比0大比分領(lǐng)先的情況，能夠打到第6場(chǎng)的都只有15次，概率還不到10%——大致等同于歐文在本賽季NBA常規(guī)賽里站上罰球線，結(jié)果卻罰球不中的幾率。
但相信各位都記得，即便是賽季罰球命中率過(guò)90%的歐文，在對(duì)陣森林狼的時(shí)候也已經(jīng)有過(guò)關(guān)鍵時(shí)刻兩罰不中。
所以當(dāng)歐文形容西決G4為“森林狼的超級(jí)碗，我們的一場(chǎng)普通比賽時(shí)”，可能就注定了森林狼忘記比分、力拼當(dāng)場(chǎng)的決心。兇猛的狼群至少做到了先把比賽帶回明尼阿波利斯，讓父老鄉(xiāng)親們依然保有為這支球隊(duì)搖旗吶喊的機(jī)會(huì)。
作為西部決賽中原本手握主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的一方，森林狼正在試圖重走一年前凱爾特人沒(méi)走成的道路，因?yàn)橄噍^于絕大部分0比3落后的球隊(duì)，這些高排位種子可以自我勸說(shuō)的一件事是：他們不是因?yàn)閷?shí)力差距才連輸3場(chǎng)的，尤其對(duì)前兩個(gè)主場(chǎng)都只輸在一個(gè)球權(quán)以內(nèi)的森林狼來(lái)說(shuō)，他們完全可以給自己營(yíng)造這樣強(qiáng)烈的心理暗示。
但作為已經(jīng)半點(diǎn)容錯(cuò)空間都不剩的一方，僅僅心理暗示還是不夠的，森林狼或許還應(yīng)該從那些幾乎成功的前輩身上，去汲取一些什么。
把時(shí)間退回21年前，當(dāng)時(shí)的達(dá)拉斯獨(dú)行俠，就曾經(jīng)遭遇過(guò)讓三追三的兇險(xiǎn)處境。
2003年是NBA季后賽改革的一年，首輪系列賽也被改為7場(chǎng)4勝制，NBA季后賽所有輪次的場(chǎng)次數(shù)量就此統(tǒng)一。一定程度上，單輪比賽的場(chǎng)次越多，就越會(huì)扼殺冷門(mén)的存在，但就在改革的第一年，一個(gè)驚天大冷門(mén)就險(xiǎn)些誕生了。
在常規(guī)賽取下隊(duì)史第一個(gè)60勝的獨(dú)行俠，卻因?yàn)楫?dāng)時(shí)NBA的排名規(guī)則僅僅屈居西部第三。馬刺隊(duì)同樣拿下60勝但在小分排名上壓過(guò)他們，而59勝的國(guó)王則作為賽區(qū)冠軍擠進(jìn)前兩名。于是一支60勝的隊(duì)伍僅僅排名分區(qū)第三，要在首輪對(duì)上當(dāng)年同樣取下了50勝不俗戰(zhàn)績(jī)的開(kāi)拓者——順便一提，在當(dāng)年排名東部第一的活塞隊(duì)也只取得了50勝。
這樣的排名形勢(shì)，注定了達(dá)拉斯人將遭遇一輪惡戰(zhàn)，但他們恐怕也從未想到，這一輪比賽的險(xiǎn)惡程度會(huì)如此超出想象。
系列賽開(kāi)始之際，時(shí)任獨(dú)行俠主帥、“瘋狂科學(xué)家”老尼爾森同志率先出招了，他擺出了一套身高龐大無(wú)比的陣容，在三駕馬車(chē)諾維茨基、納什、芬利的身邊，另外兩位先發(fā)球員分別是2米29的肖恩·布拉德利，2米11的里夫·拉弗倫茨，加上身高也達(dá)到2米13的諾維茨基，這套三高陣容打得開(kāi)拓者措手不及，諾維茨基系列賽第一場(chǎng)就狂抓對(duì)位優(yōu)勢(shì)拿下隊(duì)史季后賽紀(jì)錄的46分，帶領(lǐng)球隊(duì)拿下了開(kāi)門(mén)紅。
接下來(lái)開(kāi)拓者還受到了傷病的嚴(yán)重困擾，老將斯科蒂·皮蓬打完G1后因?yàn)橄麙炱鹆嗣鈶?zhàn)牌，另一位后場(chǎng)主力德里克·安德森在G2打了兩分鐘也因傷退場(chǎng)。盡管邦奇·威爾斯一度奮起神威在G2單場(chǎng)拿下45分，但憑借著三駕馬車(chē)的穩(wěn)定發(fā)揮以及恐怖的身材優(yōu)勢(shì)，獨(dú)行俠一直穩(wěn)扎穩(wěn)打。到G3，諾維茨基、拉弗倫茨兩個(gè)身高超過(guò)2米10的空間點(diǎn)大發(fā)神威，三分球合計(jì)13中9，德克單場(chǎng)再得42分，率隊(duì)連下三城。
倘若按照一年前的規(guī)則，他們此時(shí)甚至已經(jīng)輕松晉級(jí)了。
但既然還活著，不如就再掙扎一下，開(kāi)拓者隊(duì)主帥莫里斯·奇克斯也終于在G4想起了應(yīng)對(duì)之策：這場(chǎng)比賽前，隊(duì)內(nèi)已經(jīng)傳來(lái)了安德森必須接受手術(shù)賽季報(bào)銷，板凳席上的重將老薩博尼斯也因背部痙攣將缺席的消息。但奇克斯窮則思變，這位彼時(shí)還沒(méi)有贏過(guò)一場(chǎng)季后賽的主教練，將僅僅是二年級(jí)生的扎克·蘭多夫推上了先發(fā)位置，因?yàn)閭∵@是開(kāi)拓者4場(chǎng)比賽里的第4套先發(fā)，但卻是用人思路的第一次轉(zhuǎn)變。這樣的話開(kāi)拓者先發(fā)之中也出現(xiàn)了戴爾·戴維斯、拉希德·華萊士和蘭多夫三位報(bào)名身高2米10的球員，一場(chǎng)比賽10個(gè)先發(fā)，6條大漢的身高超過(guò)2米10，這斗作一團(tuán)之后真是好不熱鬧。
在當(dāng)年常規(guī)賽收官就屢有亮眼表現(xiàn)的蘭多夫再度閃耀，生涯首場(chǎng)季后賽先發(fā)就轟下了25分15籃板，開(kāi)拓者憑借著第三節(jié)單節(jié)的33比10大破對(duì)手，加強(qiáng)了身高配置的他們單場(chǎng)罰球42比13壓倒了鐘情于跳投的達(dá)拉斯。
皮蓬的回歸，讓開(kāi)拓者客場(chǎng)贏下關(guān)鍵的G5；支撐了一個(gè)系列賽的諾維茨基，在G6全場(chǎng)11中2只得到4分。開(kāi)拓者隊(duì)在蘭多夫連續(xù)3場(chǎng)比賽20+的引領(lǐng)下，就這樣把比分扳成了3比3平，當(dāng)年常規(guī)賽從未有過(guò)4連敗的獨(dú)行俠，也就此體會(huì)到了前所未有的緊張感，用板凳席上關(guān)鍵人物范艾克賽爾的話來(lái)說(shuō)，“說(shuō)實(shí)話，在3比0領(lǐng)先的情況下被對(duì)手逼入搶七決戰(zhàn)，我覺(jué)得我們的處境一度有點(diǎn)尷尬?！?/p>
雙方的士氣在此時(shí)的對(duì)比已經(jīng)完全被逆轉(zhuǎn)，開(kāi)拓者隊(duì)情緒高漲，奇克斯教練在更衣室的白板上沒(méi)有畫(huà)戰(zhàn)術(shù)圖，而是寫(xiě)上了一句話，“這場(chǎng)比賽已經(jīng)無(wú)關(guān)于X和O了，這是檢驗(yàn)?zāi)銈儍?nèi)心的比賽。所有的一切，都有關(guān)于意愿?！?/p>
彼時(shí)，生涯搶七勝率僅有1勝4負(fù)的老尼爾森教練也開(kāi)始訴諸改變，他主動(dòng)拆掉了幫他一度取得3比0領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的三塔，將墨西哥人納胡拉放進(jìn)了搶七生死戰(zhàn)的先發(fā)，如果這件事發(fā)生在20年后，可能會(huì)是非常經(jīng)典的“中鋒祭天，法力無(wú)邊”式調(diào)整，但在當(dāng)時(shí)，其實(shí)老尼爾森并沒(méi)有賭贏。
開(kāi)拓者隊(duì)在G6遭遇了另一起傷病，主力中鋒戴爾·戴維斯僅僅打了6分鐘就退出比賽，這使得G7他們不得已把薩博尼斯推上了先發(fā)，但老尼爾森卻沒(méi)有調(diào)整對(duì)位，還是讓納胡拉去對(duì)陣?yán)纤_同志，結(jié)果開(kāi)場(chǎng)就讓薩博尼斯一對(duì)一把矮小的墨西哥人吃干抹凈。
不僅如此，系列賽前6場(chǎng)，作為替補(bǔ)場(chǎng)均8.7分，投籃命中率65.5%的奇兵納胡拉，苦于沒(méi)有射程還要對(duì)上開(kāi)拓者高大的先發(fā)，全場(chǎng)5投0中，瘋狂科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)顯然并不成功。
但結(jié)果顯然如各位所知，NBA史上此前從未有過(guò)讓三追四成功的球隊(duì)，所以達(dá)拉斯人還是守住了主場(chǎng)。
因?yàn)樗麄儞碛兄Z維茨基，德克這一輪系列賽場(chǎng)均30分，三分線外25投14中，當(dāng)天的他維持了這樣的水準(zhǔn)；因?yàn)樗麄冞€擁有不知緊張為何物的范?？巳麪?，一個(gè)后衛(wèi)在搶七生死戰(zhàn)里15投10中拿下26分。
在終場(chǎng)前4分44秒，拉希德·華萊士為開(kāi)拓者飆進(jìn)三分遠(yuǎn)射，一度還取得了90比88的領(lǐng)先，他們?cè)?jīng)距離創(chuàng)造歷史非常接近，但接下來(lái)正是范埃克塞爾和諾維茨基聯(lián)手打出了一波12比4。加上大口喘著粗氣的薩博尼斯因?yàn)?犯離場(chǎng)，已經(jīng)38歲的他出戰(zhàn)了32分鐘，創(chuàng)造了那一年前所未有的出場(chǎng)時(shí)長(zhǎng)，但下半場(chǎng)卻已經(jīng)沒(méi)有體能施加比賽影響力了。達(dá)拉斯人靠著年輕，靠著氣力悠長(zhǎng)終于笑到了最后，沒(méi)有讓悲劇發(fā)生在自己身上。
不過(guò)賽后奇克斯教練的總結(jié)或許能夠體現(xiàn)這輪系列賽的價(jià)值，“雖然結(jié)果是遺憾的，我們沒(méi)能創(chuàng)造歷史，但我想過(guò)去的一周還是非常有趣，我們很享受這段時(shí)光?！?/p>
這輪系列賽結(jié)束，成為了一個(gè)標(biāo)志性的時(shí)間點(diǎn)：21世紀(jì)初的開(kāi)拓者，曾經(jīng)是一支由老板保羅·艾倫金元政策主導(dǎo)的球隊(duì)，他們引進(jìn)了大量球星夯實(shí)陣容，甚至為了和奧尼爾對(duì)抗配備了大量的內(nèi)線，但對(duì)陣獨(dú)行俠這輪系列賽的失利，意味著老將們已經(jīng)走到了油盡燈枯的時(shí)刻。薩博尼斯打完了他在NBA的最后一場(chǎng)比賽，37歲的皮蓬稍微多堅(jiān)持了一會(huì)兒，回到公牛做了一年的謝幕演出。甚至連拉希德·華萊士都在次年被交易走，給蘭多夫讓出內(nèi)線的位置，當(dāng)然能輾轉(zhuǎn)去到活塞，反而還成全了拉希德的生涯，反倒是開(kāi)拓者一度進(jìn)入了崩壞的幾年。
NBA史上前后出現(xiàn)過(guò)四次0比3落后打進(jìn)搶七的比賽，第一次在遙遠(yuǎn)的1951年總決賽按下不表。此后的三次，都發(fā)生在過(guò)去30年間。
有的是終究實(shí)力不足，比如1994年的奇跡之師丹佛掘金，首輪0比2落后超音速完成大翻盤(pán)，次輪0比3落后爵士逼進(jìn)搶七，但他們終究還是一支天賦有限的球隊(duì)。
有的是受限于氣運(yùn)不濟(jì)，比如2023年的凱爾特人，在0比3落后熱火的情況下，憑借著德里克·懷特的神奇補(bǔ)籃絕殺，分明已經(jīng)要催生出史上首次0比3大翻盤(pán)，結(jié)果卻在搶七的開(kāi)場(chǎng)塔圖姆就扭傷了腳踝，使得杰倫·布朗被迫接管球權(quán)，打出了單場(chǎng)8失誤的比賽。
相比而言，和本賽季森林狼vs獨(dú)行俠最為相似的，可能就是2003年的這一輪比賽了。兩支球隊(duì)實(shí)力都足夠出色，常規(guī)賽都取得了至少50勝，而系列賽也受到了一定傷病因素的影響，臨場(chǎng)發(fā)揮成為了決定每場(chǎng)比賽勝負(fù)的最主要因素。
在一段江湖傳言里，003年那輪系列賽有一個(gè)很酷的結(jié)尾。說(shuō)老尼爾森在G7的最后時(shí)刻，在一個(gè)暫停里拿了張白紙遞給開(kāi)拓者板凳席，看著滿臉困惑的對(duì)方，老尼爾森說(shuō)，這是0比3落后能夠?qū)崿F(xiàn)翻盤(pán)的球隊(duì)名單。
但在老尼爾森給出那張白紙的當(dāng)天，ESPN的轉(zhuǎn)播屏幕上打著字幕條，“0比3落后的大翻盤(pán)，NBA總計(jì)68次機(jī)會(huì)，0次成功；MLB總計(jì)25次機(jī)會(huì)，0次成功”。僅僅一年以后，MLB波士頓紅襪隊(duì)在面對(duì)宿敵紐約揚(yáng)基的時(shí)候，在0比3開(kāi)局的情況下連扳四場(chǎng)，成為棒球百年歷史唯一的開(kāi)先河者。
所以，如果你問(wèn)我0比3落后在NBA有沒(méi)有可能實(shí)現(xiàn)翻盤(pán)，我的答案是，每一張白紙出現(xiàn)的使命，就是總該被寫(xiě)上一點(diǎn)什么。
2024年的森林狼，至少他們自己應(yīng)該先相信這件事。
