離NBA新賽季的常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)還有大約半周的時(shí)間。大部分球隊(duì)都已經(jīng)確定了新賽季的核心陣容名單，并開始為發(fā)展聯(lián)盟的人員儲(chǔ)備和考察進(jìn)行簽約或裁員。然而，76人隊(duì)卻是個(gè)特例。由于詹姆斯·哈登的交易未能如期達(dá)成，加上哈登渴望離開費(fèi)城，他們已經(jīng)在很多人眼中掉出了爭(zhēng)奪總冠軍的行列。盡管76人的實(shí)力看起來還不錯(cuò)，但在哈登的缺席下，恩比德很難成為爭(zhēng)冠的核心。而在這個(gè)過程中，馬克西成為了最大的受益者。
哈登的交易以及他的行為讓76人的管理層非常頭疼。然而，在繼續(xù)探索哈登交易的同時(shí)，76人的管理層也沒有停止其他運(yùn)作。根據(jù)NBA記者Woj的報(bào)道，消息人士透露，76人與賈旺特斯瑪特簽訂了一份雙向合同。這位身高1米93的后衛(wèi)之前與76人簽訂了一份訓(xùn)練營合同，在訓(xùn)練營和季前賽中的出色表現(xiàn)贏得了教練組和管理層的認(rèn)可。為了簽下斯瑪特，76人裁掉了里基康斯?fàn)柡痛笮l(wèi)杜克。
除了簽約和裁員外，顯然，在哈登真正被交易走之前，他的交易動(dòng)態(tài)一直是球迷們關(guān)注的焦點(diǎn)話題。哈登在訓(xùn)練營開始時(shí)的態(tài)度已經(jīng)讓76人感到頭疼。雖然他沒有缺席訓(xùn)練營，但他只是進(jìn)行了一些個(gè)人訓(xùn)練，很少參加5對(duì)5的對(duì)抗訓(xùn)練，甚至連隊(duì)內(nèi)的“藍(lán)白對(duì)抗賽”都沒有參加，也沒有像恩比德和貝弗利那樣在場(chǎng)邊執(zhí)教。如今，更令人驚訝的是，哈登沒有打過任何一場(chǎng)季前賽，即使在身體健康的情況下。根據(jù)NBA記者沙姆斯的報(bào)道，在對(duì)陣?yán)销椫?，哈登已?jīng)有半周時(shí)間沒有出現(xiàn)在76人的訓(xùn)練營中了，因?yàn)樗哪赣H身體出現(xiàn)了問題。
哈登的理由確實(shí)讓76人陷入了尷尬的境地。首先，家人生病是正當(dāng)?shù)恼?qǐng)假理由，尤其是母親，76人沒有理由在哈登可能缺席常規(guī)賽的情況下對(duì)他進(jìn)行罰款。而且，哈登的假期長短沒有明確說明。就像維金斯之前缺席一個(gè)多月，據(jù)說是因?yàn)榧胰私】祮栴}，哈登可能會(huì)更長時(shí)間的離隊(duì)，這絕對(duì)會(huì)影響到76人其他核心球員的心態(tài)，特別是恩比德。一旦76人的戰(zhàn)績無法保持在前列，管理層很難置之不理。
此外，76人的核心中鋒恩比德最近受到了很多批評(píng)。首先，他在前三場(chǎng)季前賽中都沒有參加比賽。而最后一場(chǎng)季前賽，他只有12中3的效率，其中三分球只投中了3個(gè)球，貢獻(xiàn)了21分。如今，季前賽都無法擊敗對(duì)手的防守，恩比德幾乎沒有任何進(jìn)步可言。當(dāng)季后賽到來，裁判開始限制罰球時(shí)，誰能相信恩比德會(huì)成為真正的MVP級(jí)別球員呢？
恩比德的情況讓很多哈登的支持者希望大胡子保持強(qiáng)硬的態(tài)度，離開費(fèi)城。因?yàn)樵谶@里，他不僅拿不到大合同，連爭(zhēng)奪總冠軍的機(jī)會(huì)也很渺茫。不過，在哈登暫時(shí)離隊(duì)、未來可能被交易的情況下，馬克西毫無疑問成為了最大的受益者。用恩比德的話來說，馬克西可以完美地替代哈登的作用，只要他愿意，他可以成為助攻王。當(dāng)然，恩比德的說法有些夸張，但毋庸置疑的是，馬克西已經(jīng)成為76人的外線核心，他的數(shù)據(jù)上漲也是必然的事情。
