當(dāng)北控男籃在季后賽首輪擊敗山東隊時，球迷們歡呼里勒的精彩表現(xiàn)，卻很少有人提起曾經(jīng)的“CBA第一大外援”薩林杰。這位33歲的老將，在北控的唯一賽季里，場均貢獻(xiàn)18.6分和13個籃板，數(shù)據(jù)看似不錯，但投籃命中率跌到44.8%，季后賽更是只有15分。隨著韓國媒體爆料薩林杰重返KBL聯(lián)賽的消息，他的籃球生涯再次引發(fā)關(guān)注。
薩林杰的CBA之路起伏不定。2017年，他以深圳隊“救火外援”身份登場，首秀就拿下41分和11個籃板，巔峰期連續(xù)兩個賽季平均超過22分和11個籃板，贏得常規(guī)賽最佳國際球員榮譽(yù)。那時的他，在內(nèi)線無人能擋，籃板效率創(chuàng)下多年新高。然而，上賽季加盟北控后，情況變了。盡管籃板數(shù)據(jù)穩(wěn)定在13個左右，但進(jìn)攻效率大幅下滑，三分球命中率僅31.9%，關(guān)鍵比賽時常隱身。季后賽對陣遼寧時，他打了31分鐘只得12分，北控最終止步八強(qiáng)。外援政策放開后，CBA的快節(jié)奏讓薩林杰力不從心，年輕球員的崛起讓他昔日優(yōu)勢不再。
對薩林杰來說，韓國聯(lián)賽是個熟悉的舞臺。2020-21賽季，他在安陽KGC隊大放異彩，常規(guī)賽場均27.1分和12.3個籃板，總決賽第四場更是狂砍42分和15個籃板，帶隊以季后賽全勝奪冠，并拿下總決賽MVP。韓國媒體稱贊他為“KBL的喬丹”，內(nèi)線統(tǒng)治力無人能及。這次回歸，對薩林杰和聯(lián)賽都是新機(jī)會。
類似的故事不只薩林杰一人。前新疆隊外援斯托克斯離開CBA后嘗試經(jīng)商，今年卻簽約韓國高陽索諾隊。兩人軌跡相似：先在CBA閃耀，后因傷病轉(zhuǎn)戰(zhàn)韓國聯(lián)賽，試圖重返亞洲頂級舞臺。這種“東亞跳板”模式，成為過氣球星的新選擇。但薩林杰面臨更大挑戰(zhàn)：33歲的年齡、腰傷隱患，以及對手對他的熟悉。如果不能復(fù)制2021年的輝煌，他的職業(yè)生涯可能走到盡頭。
薩林杰的六年CBA生涯，從巔峰到落幕，反映了聯(lián)賽的競爭升級。他的離開，給了北控重建外援體系的空間，也標(biāo)志CBA“金元外援時代”的結(jié)束。球迷或許該思考：當(dāng)老外援退出時，本土球員能否獲得更多成長機(jī)會？
