新奧爾良是路易斯安那州最大的城市，也是僅次于紐約的第二大港城。但在NBA的商業(yè)版圖中，他從未進(jìn)入過核心地帶。安東尼-戴維斯曾率領(lǐng)他們迎來短暫的輝煌，但很快就被他尷尬的離隊(duì)方式?jīng)_散；錫安-威廉姆森被視為下一任美國之子，但接踵而至的傷病限制他建立任何的實(shí)績。如今，他們又回到了這個(gè)熟悉的位置——比起附加賽，他們更接近狀元。
與上賽季戰(zhàn)績與賽季前預(yù)期相比，鵜鶘無疑是本賽季最令人失望的球隊(duì)之一。傷病是摧毀他們賽季的最大禍因，可似乎將一切歸結(jié)于此又有些不負(fù)責(zé)任。本以為休賽季換來德章泰-穆雷，是管理層徹底改弦更張的第一步，但情況事與愿違，他們直到截止日才把必須送走的布蘭登-英格拉姆送至北境，也沒有在交易中得到球隊(duì)急需的內(nèi)線大個(gè)子。
13勝42負(fù)，已經(jīng)在谷底的鵜鶘很難在剩余賽季里向上攀爬了。如果一定要在這個(gè)混亂且陰暗的賽季里，為這座城市攫取什么積極意義的話，那么特雷-墨菲三世的崛起就是最值得被記住的故事。
如果按照常規(guī)的敘事套路，那么墨菲的成名故事大概可以被扣上“勵(lì)志”的標(biāo)簽：他在高中時(shí)期并沒有收獲太多的關(guān)注，收到了六個(gè)大學(xué)offer，主要來自非一級聯(lián)盟；在2020-21賽季前從萊斯大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)到弗吉尼亞大學(xué)時(shí)，他的名字并沒有出現(xiàn)在任何模擬選秀榜單中，但隨著賽季接近結(jié)束，他的選秀行情開始飆升，最終他在2021年選秀大會上被鵜鶘在第17順位摘走。
今年在鵜鶘的劇情也大抵相似。在經(jīng)歷了一個(gè)糟糕的季后賽后，墨菲在賽季前再次遭遇傷病。之所以說是“再次”，是因?yàn)樗谏腺惣鹃_始前就因接受關(guān)節(jié)鏡手術(shù)缺席了一段時(shí)間，今年他又被腿筋問題困擾，不得不再次錯(cuò)過開季。彼時(shí)，外界對鵜鶘的關(guān)注點(diǎn)，更多也集中在他們?nèi)绾翁幚碛⒏窭返睦m(xù)約問題與其潛在的交易，以及穆雷加盟后的陣容搭配難題。就和高中一樣，墨菲再次被“忽視”。
作為一個(gè)剛在休賽季簽下1.12億美元續(xù)約合同、每年都穩(wěn)定進(jìn)步的24歲側(cè)翼而言，墨菲的關(guān)注度不可謂不低。但這樣的感覺，墨菲并不陌生。
墨菲不喜歡自己的經(jīng)歷被描述為“勵(lì)志故事”。選秀后，他在采訪中直言不諱：“我屬于這里。我不是靠運(yùn)氣來到這里的。這不是一個(gè)勵(lì)志故事?！?/p>
比起故事和運(yùn)氣，墨菲更愿意強(qiáng)調(diào)努力。“我一直秉持著不斷進(jìn)步的心態(tài)，每年夏天都要努力提升自己。我不希望進(jìn)入新賽季時(shí)，還是和上賽季一樣的球員……我真的很享受變得更好的過程，我喜歡在球館里訓(xùn)練，喜歡花時(shí)間打磨技術(shù)，而當(dāng)你投入足夠多的時(shí)間，你一定會變得更強(qiáng)?！?/p>
這一點(diǎn)，墨菲和自己的偶像科比-布萊恩特非常相似。他記得在2009年總決賽時(shí)，年少的自己幾乎恨不得貼在電視屏幕上，就為了看清偶像的一舉一動(dòng)。上大學(xué)前，墨菲專門讀了兩本書，一本是喬治-芒福德的《A Mindful Athlete》，另一本是蒂姆-格羅弗的《Relentless》，科比也曾多次提及過這兩本書。
“我一直堅(jiān)信自己會成為一名優(yōu)秀的NBA球員，但我不知道這會在什么時(shí)候發(fā)生。現(xiàn)在，我感覺自己屬于這個(gè)舞臺。這不是運(yùn)氣?！?/p>
本賽季至今，墨菲場均得到22.4分5.2籃板3.6助攻1.2搶斷0.7封蓋，五項(xiàng)基礎(chǔ)均創(chuàng)造生涯新高。英格拉姆、威廉姆森、穆雷和CJ-麥科勒姆長期缺席，墨菲成為扛球權(quán)的不二人選，使用率從去年的18.6%暴增到23.7%，但真實(shí)命中率（61.2%/61.4%）相較于去年竟然還有提升。盡管沒有在主流輿論中受到太多討論，但墨菲就是今年最快進(jìn)步球員最有力的競爭者之一。
當(dāng)然，這并非只因?yàn)槟瞥韵铝饲蜿?duì)的“傷病紅利”。無論是每36分鐘還是每百回合數(shù)據(jù)，墨菲都有顯著的提升。他持球的進(jìn)步尤為顯著，場均4.1次持球終結(jié)大幅創(chuàng)造新高，面框單打和單拆持球均有涉獵，并逐漸發(fā)展出傳控能力。同時(shí)他還保持了過往高效的無球，每回合1.22分同樣創(chuàng)下生涯新高。
雖然和塔圖姆、瓦格納和杜蘭特等其他前鋒持球手相比，墨菲的持球還非常稚嫩，他目前的定位仍是以無球?yàn)橹?。但相較于之前完全依賴于接球突投，墨菲已經(jīng)邁出了重要的一步。
“他一直在進(jìn)步，我們能親眼見證他的成長?！冰Y鶘主帥威利-格林說道，“即使球隊(duì)遭遇困難，他依然站出來成為領(lǐng)導(dǎo)者。在訓(xùn)練和錄像分析會上，他都會主動(dòng)發(fā)言，鼓勵(lì)隊(duì)友，并在比賽中不斷做出正確的決策?！?/p>
回望墨菲四年的NBA生涯，不難發(fā)現(xiàn)他的成長一直遵循著一條清晰的軌跡：從只能打無球的定點(diǎn)射手，成長為具備進(jìn)攻多樣性的得分手。在上賽季結(jié)束后，墨菲給自己設(shè)立的目標(biāo)就是“提升持球能力和得分能力”。雖然休賽季的傷病放慢了他的腳步，但好事不怕多磨，這一切正在開花結(jié)果。
從高中到大學(xué)再到職業(yè)賽場，墨菲這條路上不僅面臨身體上的挑戰(zhàn)，也得迎接心理上的考驗(yàn)?！禔 Mindful Athlete》和《Relentless》兩本書對他產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，讓墨菲在大學(xué)選擇了運(yùn)動(dòng)心理學(xué)。他甚至計(jì)劃，假設(shè)自己沒有進(jìn)入NBA，那么就從事心理學(xué)工作。
“我認(rèn)為我從心理學(xué)中學(xué)到的最重要的一點(diǎn)就是，控制你能控制的事情，”墨菲說道?！拔覠o法控制自己的身高，也無法控制是否會被某位教練看中。我能控制的只有我的努力和能量?！?/p>
在進(jìn)入聯(lián)盟后，心理學(xué)依舊在影響著墨菲的比賽。他曾和JJ-雷迪克請教如何度過投籃低迷期，兩人通過雷迪克的播客節(jié)目建立了密切關(guān)系，而雷迪克的建議就是一步步來，慢慢積累信心。“你不能一次性找回所有狀態(tài)。有時(shí)你必須接受小進(jìn)步，并對此感到滿意?！?/p>
保羅-皮爾斯在播客中的一句話也給墨菲留下了深刻印象，“他有一場比賽上半場 13 投1中，教練問他感覺如何，他說‘我感覺很好，這些球都應(yīng)該進(jìn)的，所以下半場它們會進(jìn)?！@讓我意識到，如果你的手感不錯(cuò)，即使球沒進(jìn)，也不要懷疑自己?！?/p>
在剛結(jié)束的全明星周末上，墨菲客串了一把記者。當(dāng)采訪到凱爾特人前鋒杰森-塔圖姆時(shí)，塔圖姆問他明年會站在這里嗎，墨菲毫不猶豫地表示肯定。
“你們聽到了，他明年會在這里參加全明星正賽?！彼D姆對著鏡頭說道。
一步一個(gè)腳印，墨菲正在沿著自己規(guī)劃好的路線穩(wěn)健進(jìn)步，而且他并不滿足于現(xiàn)狀，仍然渴望繼續(xù)提升自己的比賽。他堅(jiān)信，每次上場都以正確的方式打球，那么它最終總會回報(bào)你。
這支動(dòng)蕩不安的鵜鶘里，墨菲給他們提供了難得的確定性：不出意外的話，他未來四年都會在這里度過，并且合同非常友好。無論鵜鶘終將駛向何方，他都會是不可或缺的一塊拼圖。
(NBA)
