4月27日勇士主場(chǎng)對(duì)陣火箭的G3生死戰(zhàn)，當(dāng)庫(kù)里被嚴(yán)防死守火箭一度領(lǐng)先12分時(shí)，一個(gè)身高僅1米93的落選秀站了出來(lái)！加里·佩頓二世替補(bǔ)登場(chǎng)21分鐘，9投7中砍下16分，末節(jié)更是一波5投全中獨(dú)攬11分！最后3分鐘他連續(xù)命中底角三分+快攻暴扣，直接打停火箭反撲，硬生生把分差從3分拉開到9分。
別看小佩頓得分亮眼，他的真正價(jià)值遠(yuǎn)不止數(shù)據(jù)。勇士主帥科爾賽后直言：“他是聯(lián)盟最好的防守者之一，順下終結(jié)更是教科書級(jí)別。”這場(chǎng)比賽，他不僅用身體對(duì)抗限制火箭核心杰倫·格林，還貢獻(xiàn)2次搶斷+1次蓋帽。當(dāng)庫(kù)里下場(chǎng)休息的4分鐘里，他主動(dòng)切換節(jié)奏，用快速反擊和空切填補(bǔ)火力空缺。
還記得2022年勇士用榜眼簽換回落選秀佩頓時(shí)，多少球迷罵管理層人傻錢多！如今再看本賽季他場(chǎng)均6.5分命中率57.4%，季后賽對(duì)位塔圖姆、杰倫·布朗等巨星毫不落下風(fēng)。勇士?jī)H用他年薪913萬(wàn)美元（全隊(duì)第四低），就換來(lái)了攻防一體的“瑞士軍刀”。難怪追夢(mèng)格林感嘆：“換回佩頓，是科爾最神的一筆交易！”
32歲的佩頓或許難成超巨，但他的價(jià)值恰恰在于即插即用。本賽季他三分命中率32.2%看似一般，但關(guān)鍵時(shí)刻從不手軟（生涯末節(jié)得分率聯(lián)盟前15%）。若G4他能延續(xù)狀態(tài)，勇士極可能4-1晉級(jí)。
當(dāng)庫(kù)里扛著全聯(lián)盟最兇狠的防守砍下36分時(shí)，佩頓用行動(dòng)證明：真正的冠軍球隊(duì)，從來(lái)不止一個(gè)超級(jí)巨星。這場(chǎng)勝利不僅屬于勇士，更屬于那些默默無(wú)聞的拼圖。有時(shí)候，一個(gè)77.8%命中率的替補(bǔ)奇兵，才是擊碎質(zhì)疑的終極答案！
