從賽季常規(guī)賽的后半段開(kāi)始，火箭隊(duì)就經(jīng)常使用所謂的“1大4小”陣容。其中，火箭隊(duì)的首發(fā)中鋒是阿爾佩倫·申京，四位小個(gè)子球員分別是控球后衛(wèi)范弗里特、得分后衛(wèi)杰倫·格林、小前鋒狄龍以及大前鋒阿門(mén)·湯普森。
實(shí)際上，上賽季阿門(mén)·湯普森在大多數(shù)時(shí)間里都是范弗里特的第一替補(bǔ)，他最傳統(tǒng)的位置是控球后衛(wèi)，并且是以這個(gè)位置的身份被火箭隊(duì)用首輪4號(hào)簽選中。雖然上賽季阿門(mén)·湯普森在出任控衛(wèi)時(shí)有些緊張，但在賽季中后期，他在控衛(wèi)位置上確實(shí)有著不錯(cuò)的表現(xiàn)。
不過(guò)，在上賽季最后的一些比賽里，阿門(mén)·湯普森卻成為了火箭隊(duì)的首發(fā)大前鋒。當(dāng)時(shí)主力中鋒阿爾佩倫·申京因傷賽季報(bào)銷(xiāo)，小賈巴里·史密斯被頂?shù)搅耸装l(fā)中鋒位置上。原本4號(hào)位可以啟用伊森，甚至是老將杰夫·格林和泰特，但火箭隊(duì)并沒(méi)有這么做，而是讓阿門(mén)·湯普森出任首發(fā)大前鋒，并且他在這個(gè)位置上表現(xiàn)得相當(dāng)亮眼。
本賽季后半段，火箭隊(duì)也延續(xù)了讓阿門(mén)·湯普森出任首發(fā)大前鋒的安排。阿門(mén)·湯普森本是后衛(wèi)，這樣一來(lái)，火箭隊(duì)就形成了“一大四小”的首發(fā)陣容模式。這套陣容雖然整體身高不占優(yōu)勢(shì)，但速度更快，對(duì)內(nèi)線的沖擊力也更強(qiáng)。而且阿門(mén)·湯普森作為火箭隊(duì)最好的防守者之一，有他在，火箭隊(duì)外線和鋒線的防守絕對(duì)不成問(wèn)題。這也是火箭隊(duì)能夠快速鎖定西部第2的原因。
不過(guò)，季后賽的情況完全不同。在季后賽對(duì)陣勇士隊(duì)的三場(chǎng)比賽中，火箭隊(duì)只贏下了一場(chǎng)。明天，也就是北京時(shí)間4月29號(hào)上午10點(diǎn)，兩隊(duì)將繼續(xù)在勇士隊(duì)主場(chǎng)交鋒。前三場(chǎng)比賽，火箭隊(duì)都讓阿門(mén)·湯普森出任首發(fā)大前鋒，但他在比賽里雖然在防守端和突破籃下時(shí)表現(xiàn)不錯(cuò)，可在拉開(kāi)空間方面卻辦法不多。
畢竟，三分投籃一直是阿門(mén)·湯普森本賽季最大的短板。如果能讓21歲的火箭隊(duì)“高炮臺(tái)”——大前鋒小賈巴里·史密斯首發(fā)，與申京配合，效果或許也會(huì)不錯(cuò)。雖然這會(huì)略微降低火箭隊(duì)首發(fā)陣容的速度，但小賈巴里·史密斯具備一些阿門(mén)·湯普森沒(méi)有的優(yōu)勢(shì)。比如，小賈巴里·史密斯是火箭隊(duì)最好的外線投射型大前鋒，本賽季他場(chǎng)均三分命中率高達(dá)35%，而且他還是火箭隊(duì)最好的護(hù)筐手之一。
火箭隊(duì)在季后賽兩場(chǎng)失利，除了杰倫·格林和范弗里特表現(xiàn)不佳外，阿門(mén)·湯普森無(wú)法為隊(duì)友拉開(kāi)空間，也是火箭隊(duì)進(jìn)攻受阻的重要因素。有提議認(rèn)為，如果讓小賈巴里·史密斯進(jìn)入首發(fā)頂替阿門(mén)·湯普森，或許能解決火箭隊(duì)的這些問(wèn)題。
然而，作為火箭隊(duì)主帥的烏度卡拒絕了這一調(diào)整要求。在談到小賈巴里·史密斯是否可以進(jìn)入首發(fā)時(shí)，烏度卡直接表示，他沒(méi)有過(guò)多研究過(guò)這個(gè)問(wèn)題。他認(rèn)為，在比賽中火箭隊(duì)開(kāi)局表現(xiàn)一直不錯(cuò)，輸球并非首發(fā)陣容的問(wèn)題?；鸺?duì)的防守一直做得不錯(cuò)，小賈巴里·史密斯也能從替補(bǔ)席貢獻(xiàn)力量。
所以，在烏度卡看來(lái)，他對(duì)小賈巴里·史密斯另有安排，球隊(duì)第二陣容也需要這樣一位得分手、高炮臺(tái)以及內(nèi)線防守者。如果讓阿門(mén)·湯普森回到替補(bǔ)席，那第二陣容中就更缺少能拉開(kāi)空間進(jìn)行三分投籃的球員了。因此，烏度卡決定在第四場(chǎng)比賽里不變陣，阿門(mén)·湯普森仍是首發(fā)，小賈巴里·史密斯則繼續(xù)作為第二陣容的核心，帶領(lǐng)替補(bǔ)球員出戰(zhàn)。
