5月13日下午14點30分，明尼阿波利斯標靶中心球館內飄蕩著狼嚎般的歡呼聲。隨著終場紅燈亮起，勇士隊替補席上的球員們默默扯下護腕，主教練史蒂夫·科爾凝視著記分牌上刺眼的117-110，喉結不自覺地滾動著——這場充滿戰(zhàn)術博弈的西部半決賽G4，將他們推到了1-3的絕境。
比賽開局頗具戲劇性，缺兵少將的勇士隊展現(xiàn)出破釜沉舟的氣勢。庫里缺陣的陰影下，巴特勒扛起進攻大旗，首節(jié)便用兩記舉火燒天式的突破上籃點燃客場。這位31歲老將明顯調整了策略，前12分鐘僅出手3次卻有4次精妙分球，甚至在防守端上演了飛身救球的驚險戲碼。勇士全隊抓籃板的怒吼聲震動著球館頂棚，格林與盧尼組成的銅墻鐵壁半場就搶下9個前場籃板，硬生生比對手多出10個的籃板數(shù)，昭示著他們背水一戰(zhàn)的決心。
轉折點出現(xiàn)在第三節(jié)，球場上空仿佛飄來一朵陰云。森林狼替補席突然站出奇兵，里德的三分暴雨般傾瀉而下，這位常規(guī)賽場均僅8分的鋒線，單節(jié)投中4記致命遠射。轉播鏡頭捕捉到科爾在場邊來回踱步的身影，他不斷比劃戰(zhàn)術手勢的手掌漸漸垂落——勇士精心設計的"困狼計"正在瓦解。本該保存體力的巴特勒被迫提前啟動攻擊模式，但疲態(tài)已現(xiàn)的他在愛德華茲牛皮糖式的糾纏下，三次強行突破都以打鐵告終。
最令人揪心的時刻出現(xiàn)在末節(jié)9分22秒，蘭德爾持球殺入禁區(qū)時，勇士防線竟如泄了氣的皮球般收縮。這位全明星前鋒抓住機會，連續(xù)三次助攻底角埋伏的麥克丹尼爾斯，比分差距瞬間拉開到20分。現(xiàn)場解說員激動得捶打解說臺："勇士的戰(zhàn)術手冊被狼群撕碎了！他們上半場成功鎖死了蘭德爾的傳球（半場0助攻），但現(xiàn)在..."
復盤這場慘痛的失利，勇士教練組的三板斧確實閃耀過智慧的光芒。首當其沖的"巴特勒輪休計劃"，讓這位當家球星前兩節(jié)化身球場指揮官而非終結者，完美規(guī)避了G3末節(jié)體力枯竭的覆轍。其次是針對蘭德爾的"鐵桶陣"，每當這位組織核心持球，總有兩名勇士球員如影隨形，硬生生掐斷他串聯(lián)全隊的神經(jīng)脈絡。最驚艷的當屬籃板爭奪戰(zhàn)，勇士眾將化身饑餓的猛獸，維金斯甚至上演過從三人夾縫中摘板的絕技。
可惜這些精妙設計都敵不過現(xiàn)實的殘酷。當比賽進入下半場，森林狼隊突然切換進攻模式，改由愛德華茲主導的"閃電戰(zhàn)"徹底打亂勇士節(jié)奏。更致命的是，科爾苦心設計的車輪戰(zhàn)因替補深度不足而崩盤——據(jù)統(tǒng)計，勇士替補席本場僅貢獻18分，不及對手的三分之一。轉播畫面里，格林彎腰扶膝大口喘氣的特寫，成了整支球隊體能危機的縮影。
比賽結束后，更衣室通道里傳來巴特勒沙啞的嗓音："我們錯失了太多機會..."這位硬漢的聲音難得透出疲憊。而另一邊，森林狼主帥芬奇在新聞發(fā)布會上難掩得意："我們就像狼群捕獵，先消耗對手的體力，最后時刻給予致命一擊。"
如今系列賽來到懸崖邊緣，金州人唯一的救命稻草只剩醫(yī)療室里的庫里。據(jù)內部人士透露，這位超級射手已經(jīng)在訓練場進行三分投射練習，左膝護具的厚度正在逐日減少。不過醫(yī)學專家警告，倉促復出可能導致傷勢反復。勇士醫(yī)療組正面臨艱難抉擇：是賭上庫里的職業(yè)生涯放手一搏，還是保留核心著眼未來？
更衣室外的走廊里，科爾與總經(jīng)理邁爾斯低聲交談的身影被月光拉得很長。球館外墻的巨幅海報上，庫里高舉冠軍獎杯的笑容依舊燦爛，只是海報邊緣已有些許褪色。這支曾經(jīng)締造王朝的球隊，正站在時代的十字路口，而兩天后的G5，或許將決定一個時代的終結或新生。
