8月2日中超第19輪開打，成都蓉城主場迎戰(zhàn)山東泰山這場焦點戰(zhàn)迎來新變化。足協(xié)宣布泰國裁判西瓦功將首次執(zhí)法中超，這也是本賽季首次啟用外籍主裁。比賽結(jié)果直接關(guān)系聯(lián)賽冠軍和亞冠資格爭奪，足協(xié)稱這是提升判罰公正性的嘗試，并計劃接下來多場關(guān)鍵賽事邀請亞足聯(lián)精英裁判。
這場比賽之所以受關(guān)注，不僅因為兩隊實力接近，還因裁判組合引爭議。主裁是泰國人西瓦功，但負責視頻回放的沈寅豪卻是上海本地裁判。有球迷質(zhì)疑足協(xié)偏袒上海球隊，畢竟沈寅豪剛邀請西瓦功來滬參加同濟大學的講座，兩人合作關(guān)系引發(fā)猜測。
近年來中超飽受裁判問題困擾，誤判漏判幾乎每輪都有。雖然用了VAR技術(shù)，但判罰尺度混亂依然嚴重，部分比賽甚至被罵成“假球”。加上國腳在亞冠和世預賽常因不適應國際判罰吃虧，足協(xié)這次終于下決心請外籍裁判幫忙規(guī)范執(zhí)法標準。
球迷們對“洋哨”反應兩極，多數(shù)人舉雙手贊成，覺得該早點這么做。但也有聲音指出，視頻裁判還是中國人，外籍主裁和VAR配合會不會出問題？畢竟語言不通可能會耽誤比賽。還有人建議連熱身賽都該請外援裁判，徹底解決信任危機。
值得注意的是，西瓦功早在7月28日就來過上海，執(zhí)法了一場曼城對陣上海隊的邀請賽，隨后還在同濟大學給本土裁判上課。這說明足協(xié)和外籍裁判的合作早有鋪墊，可能是想通過實戰(zhàn)加培訓的方式，逐步提升本土裁判水平。
接下來足協(xié)計劃讓更多外籍裁判參與中超和足協(xié)杯，但從單場試驗到系統(tǒng)性改革還有很長路要走。比如外籍主裁和本土VAR如何配合，裁判標準統(tǒng)一需要多久，這些都需要實際比賽來檢驗。至于能不能讓球迷真正放心，只能等賽季結(jié)束再看成績了。
足協(xié)這次動作雖小卻意義重大，畢竟中國足球這些年出了太多丑聞，形象跌到谷底。請外籍裁判或許能短期提升公正性，但長期還是要靠自身培養(yǎng)過硬的裁判隊伍。不過眼下最現(xiàn)實的問題是，泰國主裁和上海VAR這對搭檔，到底能不能把比賽吹明白？
