在8月15日進(jìn)行的中超聯(lián)賽第21輪較量中，上海海港憑借主場之利，以4比1的比分輕松戰(zhàn)勝了來訪的河南隊(duì)。憑借這場勝利，海港在比主要競爭對手多賽一場的情況下，暫時(shí)占據(jù)了積分榜首位，反超了同城對手上海申花。
這場比賽頗具戲劇性。僅僅三周前，河南隊(duì)曾在足協(xié)杯賽場淘汰了上海申花；如今，他們又“幫助”海港登頂聯(lián)賽。倘若申花最終與本賽季冠軍失之交臂，河南隊(duì)無疑扮演了一個(gè)充滿戲劇張力的關(guān)鍵角色。
對河南隊(duì)而言，下周與成都蓉城的足協(xié)杯半決賽顯然更具戰(zhàn)略意義。這一點(diǎn)從他們的本場陣容安排可見一斑：主力前鋒阿奇姆彭、卡多索等關(guān)鍵球員上半場均被雪藏，前場僅依靠納薩里奧制造零星威脅，整體進(jìn)攻效率低下。
防守端，河南隊(duì)的表現(xiàn)同樣令人失望。后場球員頻繁出現(xiàn)非受迫性的傳接球失誤，付出了沉重代價(jià)。例如上半場結(jié)束前萊昂納多的進(jìn)球，正是源于河南隊(duì)員解圍時(shí)的松懈。邁達(dá)納、劉易鑫等人狀態(tài)低迷，門將徐嘉敏甚至在一次出擊中拉傷大腿。全隊(duì)低迷的狀態(tài)，甚至讓人質(zhì)疑其賽前是否進(jìn)行了充分的熱身準(zhǔn)備。
這樣的結(jié)果其實(shí)不難預(yù)料。河南隊(duì)當(dāng)前在聯(lián)賽中已無欲無求，保級壓力不大。相比之下，沖擊足協(xié)杯決賽乃至冠軍，無疑更能激發(fā)球隊(duì)斗志，若能實(shí)現(xiàn)，將是河南隊(duì)史上的重大突破。這也解釋了為何他們能在客場力克申花，并為本場對陣海港時(shí)選擇大幅輪換。
然而，河南隊(duì)的策略選擇卻讓上海申花陷入被動(dòng)。久事集團(tuán)入主后，申花本賽季對冠軍的渴望顯而易見，球迷同樣熱切期盼一座獎(jiǎng)杯。但河南隊(duì)先是終結(jié)了申花的足協(xié)杯征程，三周后又近乎放棄抵抗，將申花最大的聯(lián)賽競爭對手送上榜首。河南隊(duì)仿佛成了上海灘雙雄爭霸中的關(guān)鍵第三方，而暫時(shí)處于劣勢的，似乎是申花一方。
