8月29日，瓦爾德內(nèi)爾在七夕節(jié)曬與馬龍合照。他說："乒乓球是屬于我一生的浪漫，它帶我走遍世界，讓我和中國結(jié)下深厚緣分。"龍隊沒有想到，這么浪漫的節(jié)日在社交平臺曬出自己合照的不是老婆夏露，而是瓦爾德內(nèi)爾。
瓦爾德內(nèi)爾作為乒壇常青樹和幾代國乒人有著牽絆不清的情緣，愛恨相生幾十年。所以，用“老瓦杯”來命名乒乓球的友誼賽特別的合適，只有瓦爾德內(nèi)爾才擔的起這個冠名。
瓦爾德內(nèi)爾和孔令輝的奧運之戰(zhàn)結(jié)束了乒乓球的小球時代。盡管當時35歲瓦爾德內(nèi)爾已不在盛年，比孔令輝整整大了10歲，但他的技戰(zhàn)術(shù)體系仍然給25歲的孔令輝造成了很大的困難。
作為和劉國梁并稱為“雙子星”的孔令輝對這次比賽充滿了勝利的渴望，畢竟劉國梁已先與他收獲了“大滿貫”，當時孔令輝在比賽中不小心崴腳了，但他硬生生扛著疼痛，沒有讓老瓦看出破綻贏下比賽。25年過去了，如今已過半百的孔令輝還記得自己奪冠后親吻國旗，然后像個孩子奔向教練蔡振華的一幕嗎？人人歲歲花相似，孔令輝早已在乒壇銷聲匿跡。
瓦爾德內(nèi)爾和馬龍沒有在國際比賽有過正式的交鋒。2000年的時候，馬龍才12歲，正是躊躇滿志的年紀。23歲之差讓老瓦和龍隊足以代表了兩個完全不同的時代。只是老瓦是馬龍前進的航標，而馬龍以更加奮進的姿勢開創(chuàng)了乒壇新的歷史。他們在自己的時代都擔負著自己的使命，他們都是當之無愧的GOAT。所以，當老瓦需要詮釋對乒乓球的熱愛的時候，他認為馬龍是乒乓球最完美的代表符號。
感謝老瓦選擇了馬龍，而馬龍也憑一己之力拉高了乒乓球這項運動的高度，奧運六金、雙圈大滿貫、國際奧協(xié)杰出運動生涯獎......，他的榮耀無需贅述。馬龍的的確確是完美的存在。堅毅、溫和、幽默，但他又是一個矛盾體的存在。悲觀一直以來都是他的底色。忍受挫折和困境的能力，是具備某種強大的神性的。但另一方面，人感受快樂、享受成就的能力，是否會被磨損，以及如何才能夠得到修復(fù)？馬龍說，超我和本我是永遠要打架的。打到最后，那個自我才能慢慢淬煉成形。
還記得2024年的澳門世界杯 決賽。馬龍被林高遠領(lǐng)先3局，第四局中場休息他眼神中的不甘、堅毅和不屈讓人淚目和動情。當他完成史詩般的逆襲，獲勝后揚起雙臂，那一刻，他像一只展翅高飛的鵬鳥，終于吐納出所有的委屈，親吻著空中自由的風。
連續(xù)三屆世乒賽被王皓阻止在四強之外，馬龍場下的逆風局只有他自己翻盤了眾人才得以窺見一二，那些漫長而艱苦的過程中，即使道心破碎，也只有那句不知道比現(xiàn)實柔和了多少倍的"挺好的吧"，歷盡千帆后沒有偏激，沒有黑化，更沒有扭曲，反而沉淀出更成熟豁達的智慧，然后清醒而柔和地繼續(xù)愛著乒乓球。經(jīng)歷過十年飲冰的他珍惜后來的每一次勝利。
從某種維度來講，馬龍在賽場上沒有張繼科那個熾烈和熱血，但馬龍讓人欽佩的不是在如此激烈的競爭環(huán)境中的超長待機，而是已年過巔峰但技術(shù)仍在巔峰。
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