北京時間9月9日，2026年世界杯歐洲區(qū)預選賽再戰(zhàn)7場，而最跌宕起伏的一場比賽，當屬意大利客場挑戰(zhàn)以色列。本場比賽，意大利隊憑借著托納利在第91分鐘的遠射絕殺，客場5-4擊敗對手。加圖索上任之后，帶隊豪取2連勝，意大利隊重新看到了直通2026美加墨世界杯的希望。
意大利隊雖然貴為四屆世界杯冠軍得主，但自2014年巴西世界杯以來就再未參加過世界杯。本次的美加墨世界杯，歐洲區(qū)雖然也迎來了擴軍，但意大利一度形勢危急。他們首戰(zhàn)便0-3不敵哈蘭德領先的挪威，最終斯帕萊蒂引咎辭職，47歲的加圖索成為了意大利國家隊主教練。
在加圖索上任之后，他的執(zhí)教首秀便是對陣愛沙尼亞，結果意大利5-0大勝對手，展現(xiàn)出了恐怖的進攻火力。此番面對世界排名第75位的以色列隊，外界本以為意大利隊可以輕松取勝，但比賽的過程卻是跌宕起伏，扣人心弦。
上半場第15分鐘，洛卡特利自擺烏龍，幫助以色列取得1-0領先。但在上半場的最后階段，基恩利用雷特吉的助攻，從禁區(qū)外冒險射門，為藍衣軍團扳平比分。下半場的開始令人興奮，所羅門進行了一次精彩的個人表演，并助攻多爾-佩雷茲打入一球，使得以色列再次2-1領先。
然而，意大利通過一次“重播”扳平了比分，雷特吉再次助攻，基恩從禁區(qū)入口處射門，將比分扳成2-2平局。第58分鐘，雷特吉助攻帽子戲法，幫助波利塔諾破門，意大利3-2反超比分。第81分鐘，在一次精彩的集體配合后，弗拉泰西在小禁區(qū)內(nèi)給拉斯帕多里傳了一個漂亮的助攻，為藍衣軍團擴大了領先優(yōu)勢，4-2。
就當大家都認為意大利將在客場順利帶走一場勝利之時，巴斯托尼再次為以色列隊打進了烏龍球，以色列將比分扳成了3-4。第89分鐘，在禁區(qū)內(nèi)的一次頭球擺渡后，杰赫茲克爾為佩雷茨助攻，以色列4-4扳平了比分。這場比賽注定不平凡，托納利在第91分鐘的一腳遠射，幫助意大利5-4絕殺了對手，順利在客場帶走了3分。
隨著這場勝利的到來，意大利在四場比賽后積分達到了9分，并取得了在I組第二的位置，僅次于挪威（四場比賽和12分）。而以色列在五場比賽之后同積9分，但排名跌至第3位，領先于愛沙尼亞（3分）和摩爾多瓦（0分）。加圖索上任之后帶隊取得兩連勝，再一次讓意大利隊看到直通世界杯的希望。
