北京時間9月10日晚，WTT澳門冠軍賽男單首輪，國乒新生代佼佼者向鵬與德國老將弗朗西斯卡激烈對決五局，在先勝一局的情況下，向鵬最終以2-3的比分惜敗，無緣16強，第五局10平后的兩個關鍵分，向鵬處理稍顯稚嫩，先是吃發(fā)球，接著在自己的發(fā)球輪被弗朗西斯卡的擰拉突破，最終以10-12輸掉決勝局
這場比賽是新生力量與經驗老將之間的對決，22歲的向鵬世界排名第9，而33歲的弗朗西斯卡排名第18位，弗朗西斯卡實力不容小覷，他曾擊敗過馬龍、樊振東、許昕等國乒主力，本賽季勝率達到65%，是一位經驗豐富的選手，雙方此前唯一一次交鋒是在今年仁川冠軍賽上，當時向鵬苦戰(zhàn)六局，以4-2擊敗弗朗西斯卡，這場勝利本應讓向鵬在心理上占據一定優(yōu)勢
首局比賽雙方就陷入纏斗，向鵬在關鍵分上把握機會，以12-10先拔頭籌，第二局向鵬曾以9-7領先，但卻連丟4分，被弗朗西斯卡以11-9扳回一局，這一局的失利成為全場比賽的轉折點；第三局向鵬始終處于追趕狀態(tài)，雖然幾度將分差迫近到1分，但弗朗西斯卡在關鍵分上沒有手軟，以11-9再勝一局
第四局向鵬打出驚人表現，通過高質量的半出臺搶攻，一舉打出7-0的得分高潮，最終以11-1的懸殊比分取勝，這一局展示了向鵬的技術實力；決勝局向鵬開局3-1領先，但很快被追平，雙方僵持到10平后，弗朗西斯卡在關鍵分上的發(fā)球和接發(fā)球處理更勝一籌，最終以12-10鎖定勝局
弗朗西斯卡賽后接受采訪時調侃道：“首先，我要對中國的球迷說聲抱歉，上一次和他交手時，我輸掉了比賽，他是一位非常強大的選手。今天當我以2：1領先時，其實已經感到非常疲憊了，因為要一直保持那樣高強度的水準真的很難，最后一局我們幾乎是拼盡全力，好像是在為生存而戰(zhàn)，最后也許我更幸運一些，但我覺得自己展現了很大的勇氣?！?/p>
從技術角度看，向鵬的正手能力突出，步伐靈動，攻勢穩(wěn)準狠，但反手相對薄弱，他習慣性勉強側身用正手，導致右半臺的空檔暴露，這個問題在與弗朗西斯卡的比賽中被充分利用，向鵬還存在“遇弱不強”的問題，面對實力一般的選手時，太過追求單板質量，缺乏多回合球的準備；在另一場比賽中，國乒小將黃友政輸給了非洲一哥阿魯納，加上向鵬的出局，至今國乒男單2人首輪出局，且只有王楚欽林詩棟過關，另外陳垣宇和薛飛將于9月11日登場
向鵬的出局雖然令人遺憾，但也反映了國際乒壇競爭的激烈程度，年輕選手的成長需要經歷這樣的磨練，從技術層面看，向鵬需要加強反手技術，提高戰(zhàn)術多樣性，不能過于依賴正手進攻，而應該學習馬龍那樣不斷學習補齊短板，成為更全面的選手
心理素質的鍛煉同樣關鍵，在9-7領先的情況下連丟4分，以及在決勝局關鍵分處理上的不足，都暴露了心理穩(wěn)定性的問題；此外第五局10平后的處理，顯示出向鵬在關鍵分上的經驗不足，吃發(fā)球和發(fā)球輪被擰拉，反映了比賽閱讀能力的欠缺
弗朗西斯卡贏得比賽后，將迎戰(zhàn)“非洲一哥”阿魯納，向鵬則失去了為師弟黃友政復仇的機會，賽場上勝負常見，但這場首輪出局無疑給世界第九的向鵬敲響了警鐘，技術的全面性、戰(zhàn)術的靈活性以及比賽心理的穩(wěn)定性，仍是這位22歲小將需要不斷打磨的課題，乒乓球的魅力不僅在于力量的角逐，更在于智慧的較量，如何從失敗中學習，或許是向鵬邁向頂尖選手行列的關鍵一步
