中國U22男足在U23亞洲杯預選賽里終于踢出了點樣子，三場下來積7分，凈勝球11個，直接鎖定了小組第二的位置，順利晉級明年沙特的U23亞洲杯正賽。這次預選賽D組，中國隊跟東帝汶、北馬里亞納群島和澳大利亞分在一塊，前兩場贏球，末輪平局，就這么穩(wěn)穩(wěn)出線了。整個過程沒啥大起大落，但對這幫年輕人來說，算是一次實打?qū)嵉腻憻?。球隊主帥安東尼奧帶隊，戰(zhàn)術(shù)上偏防守反擊，尤其對澳大利亞那場，擺出532陣型，守得滴水不漏。場均控球率不高，但防守端穩(wěn)住了，沒丟球的場次多，這在以往國字號球隊里不算常見。出線后，隊伍數(shù)據(jù)被亞足聯(lián)確認，中國隊以凈勝球優(yōu)勢擠進最好的四個小組第二，正式拿到正賽門票。這事發(fā)生在2025年9月9日晚上，西安國際足球中心現(xiàn)場來了33022名觀眾，見證了這個結(jié)果。
預選賽第一場對中國隊來說有點小考驗，對手是東帝汶，比賽在9月3日西安踢的。中國隊開場控球多，但推進不順，東帝汶防得緊。直到上半場快結(jié)束，中國隊才通過一次反擊破門，拜合拉木低射得分。下半場東帝汶扳回一城，但中國隊很快又進球，楊皓宇補射建功，最終2比1拿下。這場射門次數(shù)中國隊15次，對手8次，控球60%，凈勝球+1。沒大比分贏，但贏了就是贏，拿了3分，為后面鋪路。東帝汶實力不強，但他們反擊有威脅，李昊在門前撲出幾次射門，幫球隊穩(wěn)住局面。這場后，隊伍調(diào)整了狀態(tài)，準備下一場。
第二場對北馬里亞納群島，9月6日還是西安，中國隊火力全開。上半場只進一球，拜合拉木破門，但下半場完全不一樣。王鈺棟替補上場后，直接主導進攻，3球3助攻，外加一球被記到隊友頭上，總共參與7球。球隊最終10比0大勝，控球82%，射門28次，對手就2次。這場凈勝+10，拉高了小組排名。北馬里亞納實力弱，中國隊從開場就壓著打，李昊全場零封，沒給對手機會。楊皓宇在中場跑動多，搶斷后組織進攻，幫球隊連接前后場。這場贏球后，中國隊和澳大利亞同積6分，但凈勝球少，排第二。
末輪對澳大利亞，9月9日晚，中國隊知道平局就能出線，就穩(wěn)扎穩(wěn)打。陣型442變532，五后衛(wèi)守防線，王鈺棟和拜合拉木鋒線，楊皓宇右路，李昊守門。澳大利亞控球多，射門18次，中國隊只5次，控球26%。但中國隊防守好，李昊下半場撲出一次凌空抽射，化解威脅。楊皓宇有次低射差點破門，擦柱而出。王鈺棟幾次嘗試過人，但被斷。最終0比0，雙方攜手出線。中國隊沒丟球，這在對強隊時挺難得。澳大利亞球員亞當森哨響后還射門，引起爭議，但不影響結(jié)果。
這三場，王鈺棟表現(xiàn)最亮眼，三戰(zhàn)3球3助攻，尤其對北馬里亞納那場，替補就獨造7球。他的進攻威脅大，踢法成熟，在本土年輕球員里算領(lǐng)軍人物。楊皓宇跑動覆蓋廣，攻守均衡，對澳大利亞那場有威脅射門。在安東尼奧體系里，他是關(guān)鍵一環(huán)。李昊門將位置穩(wěn)，對澳大利亞撲出關(guān)鍵球，兩年前U20亞洲杯也幫球隊進淘汰賽?，F(xiàn)在他有實力跟其他國門競爭。三人表現(xiàn)直接推高身價，王鈺棟從原水平翻倍，楊皓宇到225千歐元，李昊150千歐元。數(shù)據(jù)平臺更新了他們的記錄，進球參與和撲救次數(shù)都成亮點。
隊伍大名單里，王鈺棟領(lǐng)銜，拜合拉木、胡荷韜等在列。備戰(zhàn)從8月25日開始，沒熱身賽，但四場公開熱身賽里，1比0勝韓國，0比0平烏茲別克，1比1對越南和白俄羅斯，顯示潛力。預選賽前調(diào)整名單，陳哲宣替換木塔力甫，最終23人敲定。門將于金永、李昊、霍深坪，中場希爾扎提、徐彬等，前鋒拜合拉木、王鈺棟。足協(xié)副主席許基仁督軍，支持球隊。盡管集訓時間短，王鈺棟和胡荷韜缺席前三次，但隊伍磨合還行。
