記者寒冰報道 繼世界杯和世俱杯擴軍后，國際足聯(lián)又將目光盯上了熱身賽市場。歐足聯(lián)此前推出了歐國聯(lián)，將以往散亂的熱身賽整合成全新賽事，新增了不菲的商業(yè)收益。之后，中北美足聯(lián)也推出了自己的國家聯(lián)賽。對此，國際足聯(lián)主席因凡蒂諾看在眼里，當然不會放棄這塊市場，早在2022年10月，他就宣布將舉辦“FIFA世界系列賽”，而在2023年3月連任主席后，他力推這項爭奪熱身賽市場蛋糕的賽事。
由國際足聯(lián)組織，跨洲國家隊的四角熱身賽，目前定在偶數(shù)年的3月國際比賽日，因為奇數(shù)年的5個國際比賽日，基本被洲際大賽或世預賽占據(jù)，偶數(shù)年其他國際比賽日，有歐國聯(lián)，難以組織更大規(guī)模的FIFA系列賽。今年的FIFA系列賽只是試水，國際足聯(lián)召集了六大洲的20支球隊，進行5個4隊規(guī)模的小型熱身賽，分別在阿爾及利亞、阿塞拜疆、沙特和斯里蘭卡進行，其中沙特承辦的城市是吉達和塔伊夫。
FIFA系列賽的初衷，是加強國家隊間的跨洲交流，短期內(nèi)是為促進國家隊領(lǐng)域草根階層球隊能有更多熱身賽機會。但從長遠看，國際足聯(lián)希望獲取更大的商業(yè)價值。
首屆FIFA系列賽，目前尚未得到更多排名前列的國家隊支持，20支參賽隊中，排名最高的是阿爾及利亞（43位），13隊排名低于100位，而低于150位的有10隊，排名最低的斯里蘭卡僅204位。來自歐洲的只有保加利亞、阿塞拜疆和安道爾，南美洲只有玻利維亞，中北美洲是圭亞那和百慕大，亞洲是蒙古、柬埔寨、汶萊、不丹和斯里蘭卡。雖然參賽球隊世界排名普遍偏低，但畢竟已經(jīng)開始嘗試。
因世俱杯大擴軍被迫取消聯(lián)合會杯后，國際足聯(lián)一直考慮在國家隊賽事市場上占據(jù)更多份額。當然，背景也是歐洲和南美足聯(lián)近年拋開國際足聯(lián)，自創(chuàng)了歐美冠軍對抗賽，在國家隊賽事領(lǐng)域，國際足聯(lián)感受到了前所未有的危機。
2022年卡塔爾世界杯前，國際足聯(lián)牽頭恢復了停辦多年的阿拉伯杯，作為世界杯的測試賽，同時也是國際足聯(lián)除世界杯外跨洲國家隊賽事的試水。阿拉伯杯未來是否繼續(xù)舉辦尚未可知，但國際足聯(lián)力推的FIFA系列賽，目前來看因凡蒂諾決心不小。
偶數(shù)年的3月，國際比賽日是歐洲杯和世預賽歐洲區(qū)預選賽的附加賽，意味著歐洲勁旅多數(shù)還是要尋找備戰(zhàn)的熱身對手。這是歐國聯(lián)和大賽預選賽空出的唯一國際比賽日，國際足聯(lián)希望利用這個比賽日整合熱身賽市場。此前在洲際以上國家隊大賽和俱樂部賽事上，國際足聯(lián)通過世界杯和世俱杯擴軍，與歐足聯(lián)瓜分世界足球市場針鋒相對。
目前，F(xiàn)IFA系列賽只是兩年一度的四角邀請賽，無法與歐國聯(lián)占據(jù)雙數(shù)年3個國際比賽日的規(guī)模相提并論。但國際足聯(lián)有信心在偶數(shù)年的3月國際比賽日，營造出遍布全球的頂級國家隊對陣盛況，超越奇數(shù)年3月的歐國聯(lián)決賽圈。
當然，國際足聯(lián)想要說服頂級國家隊參加FIFA系列賽，還需要努力，至少，今年3月，世界排名前10的國家隊都已早早各自安排了熱身賽——法國對德國、智利，英格蘭對巴西、比利時，荷蘭對蘇格蘭、德國，葡萄牙對瑞典、斯洛文尼亞，西班牙對哥倫比亞、巴西。2026年北美世界杯前的3月國際比賽日，或許是更好的機會。預計屆時絕大部分參賽隊都會選擇到美國熱身適應(yīng)場地，這為國際足聯(lián)提升FIFA系列賽“含金量”提供了可能。
