足球盛會世界杯每四年才舉辦一屆，這個空窗期太長了，歐洲杯正是在這樣的背景下誕生的。
歐洲杯是在歐洲區(qū)域內(nèi)進(jìn)行的杯賽，第一屆歐洲杯原名為“歐洲國家杯”，1960年在法國舉辦。
相比世界足球蓬勃發(fā)展的速度，歐洲杯成立的時間較晚。實(shí)際上，舉辦歐洲杯這個想法早在1927年就由亨利·德勞內(nèi)提出，靈感很可能來自另一項(xiàng)洲際大賽——美洲杯，第一屆美洲杯于1916年在阿根廷舉辦，是歷史悠久的洲級足球賽事。
可惜歐洲諸國對新事物的態(tài)度極為保守，甚至在1960年英格蘭拒絕參加歐洲杯，德勞內(nèi)沒能親眼見證這項(xiàng)賽事。在他去世后，人們用其名字為歐洲杯獎杯命名，以示紀(jì)念。
在我國歐洲杯還有另一個名字——?dú)W洲足球錦標(biāo)賽，簡稱歐錦賽，實(shí)際上這是更正規(guī)的叫法。
其英文名“UEFA European Football Championship”中沒有“cup”。稱其為歐洲杯，是為了將其與世界杯、亞洲杯、美洲杯歸入同一類別，即由國家隊(duì)參與的杯賽。
多樣的歐洲文化為這項(xiàng)賽事鋪上多姿多彩的底色，南歐與北歐、東歐與西歐等不同地區(qū)、國家之間的足球交流，最大限度地還原了各個地區(qū)和國家的社會風(fēng)貌。并且由于足球起源于歐洲，這片土壤在較為系統(tǒng)的環(huán)境下進(jìn)化出了大不相同卻同樣先進(jìn)的足球理念，使這項(xiàng)賽事富有觀賞性與娛樂性，保持了極高水準(zhǔn)的競技性。
由于參賽球隊(duì)水平差距較小，歐洲杯歷史上冷門頻發(fā)：2016年全國人口只有33萬的北歐島國——冰島爆冷擊敗英格蘭，2004年希臘締造了“希臘神話”奪冠，1992年原本連參賽資格都沒有的丹麥最終獲得了冠軍，1976年捷克在世界杯冠軍西德、強(qiáng)大的荷蘭以及東道主南斯拉夫圍堵中殺出重圍奪冠。
在冠軍榜單上，老牌勁旅們?nèi)匀徽紦?jù)大多數(shù)席位，西班牙與德國以3次冠軍名列前茅，意大利與法國在21世紀(jì)后也加入了2星行列，蘇聯(lián)、荷蘭和葡萄牙各獲一次冠軍。
21世紀(jì)的今天，歐洲經(jīng)濟(jì)的高度發(fā)展折射到足球界，隨著運(yùn)動科學(xué)在體育界廣泛應(yīng)用，南美洲足球?qū)Ρ葰W洲足球逐漸式微，像貝利、馬拉多納等本土培養(yǎng)的超級球星日漸稀少，很多當(dāng)代南美球員從小被送往歐洲進(jìn)行訓(xùn)練。2018年俄羅斯世界杯最后4強(qiáng)全部來自歐洲，被戲稱“小歐洲杯”?，F(xiàn)實(shí)在不斷講述著歐洲足球的強(qiáng)大，歐洲杯或許正在挑戰(zhàn)世界杯！
