本賽季，亞足聯(lián)隊(duì)亞冠聯(lián)賽的賽程進(jìn)行了重大改革，分為亞冠精英賽和亞冠二級(jí)聯(lián)賽。上個(gè)賽季中超冠軍上海海港、足協(xié)杯冠軍上海申花，以及剛剛在附加賽中擊敗曼谷聯(lián)隊(duì)晉級(jí)的山東泰山，將代表中超參加本次的亞冠聯(lián)賽。
亞冠聯(lián)賽新的賽制與之前的亞冠截然不同，采用了一種類似于“瑞士輪”的賽制。這種賽制要求每支球隊(duì)與其他不同會(huì)籍的球隊(duì)進(jìn)行單場(chǎng)對(duì)決，而不是以往傳統(tǒng)的小組賽雙循環(huán)賽制，對(duì)于參賽的每支球隊(duì)來(lái)說(shuō)，這都是一個(gè)新的挑戰(zhàn)。尤其是山東泰山隊(duì)，他們需要在8場(chǎng)比賽中與8支不同的球隊(duì)交手，主客各4場(chǎng)。
上海海港在本賽季中超聯(lián)賽中表現(xiàn)出色，領(lǐng)跑積分榜，奪冠的可能性很大。為了在亞冠中取得好成績(jī)，海港租借了巴西邊鋒威廉波普，并與奧斯卡續(xù)簽了短期合同，希望在主教練穆斯卡特的帶領(lǐng)下，至少能夠小組出線。
海港的賽程安排相對(duì)比較合理，他們將在主場(chǎng)迎戰(zhàn)馬來(lái)西亞的柔佛隊(duì)，并在客場(chǎng)對(duì)陣日韓球隊(duì)。這樣的賽場(chǎng)安排對(duì)海港來(lái)說(shuō)既是挑戰(zhàn)也是機(jī)會(huì)，尤其是在外援政策放寬的情況下，他們可以在亞冠中同時(shí)派出6名外援。
上海申花時(shí)隔多年再次進(jìn)入亞冠正賽。雖然整體實(shí)力與海港隊(duì)有著一定的差距，但申花在賽季中期引進(jìn)了歸化球員費(fèi)南多，補(bǔ)強(qiáng)了陣容。外援馬納法傷愈復(fù)出，戴偉浚也將結(jié)束在深圳新鵬城的租借期回歸，將進(jìn)一步加強(qiáng)申花隊(duì)的整體實(shí)力。
但申花在亞冠中面臨的挑戰(zhàn)不小。主教練斯盧茨基對(duì)亞冠并不熟悉，而中超與亞冠之間的實(shí)力差距也讓申花在三線作戰(zhàn)中需要做出人員調(diào)整。
山東泰山隊(duì)在本賽季遭遇到了嚴(yán)重的傷病困擾，聯(lián)賽成績(jī)不佳。但他們還是在亞冠精英附加賽中，通過(guò)點(diǎn)球大戰(zhàn)淘汰了曼谷聯(lián)，成功晉級(jí)亞冠精英聯(lián)賽正賽。泰山隊(duì)在亞冠中的最大有利因素是主教練崔康熙，本賽季他曾帶領(lǐng)泰山隊(duì)淘汰川崎前鋒，打進(jìn)了亞冠東亞區(qū)八強(qiáng)。
泰山隊(duì)的賽程相對(duì)艱難，他們需要在客場(chǎng)對(duì)陣蔚山現(xiàn)代和神戶勝利船，這對(duì)球隊(duì)來(lái)說(shuō)是一個(gè)不小的考驗(yàn)，因?yàn)槎夹枰诳蛨?chǎng)比賽。泰山隊(duì)在主場(chǎng)對(duì)陣中央海岸水手時(shí)，可能會(huì)有更好的發(fā)揮。他們將在主場(chǎng)迎戰(zhàn)對(duì)手，這可以讓球員們節(jié)省不少的體能。
中超的三支球隊(duì)在新賽季中各有特點(diǎn)和目標(biāo)。上海海港憑借強(qiáng)大的外援陣容和中超聯(lián)賽中穩(wěn)定的表現(xiàn)，具備在亞冠中走得更遠(yuǎn)的資本。上海申花雖然面臨人員和經(jīng)驗(yàn)上的不足，但他們的引援策略和潛在的球員回歸可能會(huì)帶來(lái)驚喜。山東泰山隊(duì)則需要克服傷病和賽程的雙重壓力，充分利用主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
亞冠改制后的新賽季對(duì)中超球隊(duì)來(lái)說(shuō)是一次檢驗(yàn)實(shí)力和適應(yīng)能力的機(jī)會(huì)。無(wú)論結(jié)果如何，這些比賽都將可以幫助3支參賽的中超球隊(duì)積累寶貴的國(guó)際大賽經(jīng)驗(yàn)，提升整體實(shí)力。在亞冠的賽場(chǎng)上，海港、申花和山東泰山不分彼此，他們都是代表中超參賽，希望能夠得到全國(guó)球迷的大力支持！
