三連敗后迎來兩連勝，使得國足隊(duì)內(nèi)的氛圍有了改觀，壓力得到釋放后，開啟了18強(qiáng)賽下半賽程的考驗(yàn)，只需要忘掉過去的5輪比賽，放平心態(tài)，將一切歸零，重新開始最后5輪比賽，也許能有奇跡發(fā)生。
本屆美加墨世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽一共分成6個(gè)階段22輪比賽，第一階段是亞洲排名靠后的球隊(duì)進(jìn)行主客場兩回合交戰(zhàn)，國足不需要參加。
第二階段則是36強(qiáng)賽（6輪），揚(yáng)科維奇執(zhí)教的國足，首戰(zhàn)憑借武磊、王上源的進(jìn)球，在客場2:1逆轉(zhuǎn)了泰國；第二場在深圳卻0:3慘敗韓國。第三輪前揚(yáng)科維奇卸任，伊萬科維奇上任，首秀在2球領(lǐng)先的大好局勢下，2:2意外被新加坡逼平，武磊梅開二度也罰丟了一個(gè)點(diǎn)球，這丟失的2分將國足逼到了絕境。回到主場，依靠武磊的雙響，費(fèi)南多的點(diǎn)球，韋世豪的錦上添花，國足4:1復(fù)仇新加坡。第五輪回到主場面對(duì)泰國，費(fèi)南多罰丟點(diǎn)球，好在依靠拜合拉木的進(jìn)球，戰(zhàn)平泰國，將懸念留到了末輪。在首爾球場，國足三軍用命，一球小負(fù)韓國，最終2勝2平2負(fù)進(jìn)9球丟9球，積分、凈勝球、進(jìn)球數(shù)與泰國相同，最終憑借相互戰(zhàn)績（一勝一平）的優(yōu)勢驚險(xiǎn)晉級(jí)18強(qiáng)賽。
第三階段18強(qiáng)賽（10輪），首場國足0:7慘敗日本，全國震驚；第二輪在主場依靠對(duì)手烏龍與紅牌，先進(jìn)一球且多打一人的情況下，在兩個(gè)半場補(bǔ)時(shí)階段連續(xù)丟球，1:2惜敗沙特，換帥成為那段時(shí)間最熱門的話題；進(jìn)入10月，國足1:3輸給了澳大利亞，遭遇三連敗，壓力一下子到了頂峰，謝文能斬獲國家隊(duì)處子球。第四輪面對(duì)印度尼西亞，向死而生的國足憑借拜合拉木、張玉寧的進(jìn)球，2:1拿下印尼獲得了18強(qiáng)賽的首勝，也成功保留了希望。上輪做客西亞，在沉悶的87分鐘比賽之后，國足經(jīng)歷了從ICU到KTV的黃金三分鐘，依靠張玉寧的進(jìn)球，絕殺巴林，帶走三分，收獲兩連勝。
如今，18強(qiáng)賽進(jìn)入下半賽程，國足還需要繼續(xù)努力，主場迎戰(zhàn)日本，力爭保平或者輸球數(shù)控制在3球以內(nèi)，就是成功。之后還將客場迎戰(zhàn)沙特、印尼，主場面對(duì)巴林、澳大利亞。
18強(qiáng)賽3個(gè)小組的前兩名直接晉級(jí)2026年世界杯，每個(gè)小組的第3、4名晉級(jí)第四階段，被成為“6小強(qiáng)賽”，6隊(duì)分成2個(gè)小組，每組3隊(duì)，每隊(duì)踢2場，組內(nèi)每輪有一隊(duì)輪空，比賽時(shí)間在明年的10月8日、11日、14日。最終兩個(gè)小組的第一名直通世界杯，兩個(gè)小組的第二名晉級(jí)第五階段。至此，亞洲的直通8個(gè)名額就完全確定，只剩下最后的0.5個(gè)名額
第五階段則是兩支球隊(duì)采取主、客場兩回合的賽制，比賽時(shí)間是明年的11月13日、18日，勝者晉級(jí)第六階段。
第六階段則是各大洲獲得0.5名額的6支球隊(duì)進(jìn)行爭奪，也被稱為“洲際復(fù)活賽”，時(shí)間是2026年的3月下旬，這6支球隊(duì)按照最新世界排名，前兩名列為兩支種子隊(duì)。首輪4個(gè)非種子隊(duì)交叉對(duì)陣，敗者直接被淘汰。兩個(gè)勝者與兩個(gè)種子隊(duì)決一死戰(zhàn)，最終勝出的兩隊(duì)拿到最后晉級(jí)世界杯的名額。
2026年由美國、加拿大、墨西哥聯(lián)合舉辦的世界杯，首次擴(kuò)軍到了48支球隊(duì)，將分成12個(gè)小組，每組前兩名與8個(gè)成績最好的小組第三晉級(jí)淘汰賽（32強(qiáng)），之后按照一場定勝負(fù)依次決出16強(qiáng)、8強(qiáng)、4強(qiáng)以及最后的冠軍。
這批國足被譽(yù)為史上最弱男足國家隊(duì)，球迷的期望也非常之低，僅僅是“贏下該贏的，別再慘敗就行”，至于晉級(jí)世界杯，球迷們最多在心里想想。
伊萬科維奇帶領(lǐng)國足8個(gè)月左右的時(shí)間，基本完成了更新?lián)Q代，也遭遇了一段時(shí)間的陣痛期，但好在國足依舊在上半程基本完成了6月抽簽結(jié)束后，制定的5輪最低6分的目標(biāo)，也就是拿下直接競爭對(duì)手的巴林與印尼，下半程也需要有信心。
如果奇跡有顏色，那一定是中國紅。
