英超聯(lián)賽無疑是最重要的賽事，這在很大程度上與獎金有關(guān)。足總杯的冠軍獎金為360萬英鎊，而聯(lián)賽中每提升一個名次，獎金就會增加200萬英鎊。誠然，門票收入、商業(yè)銷售和電視轉(zhuǎn)播權(quán)同樣重要，但這些收入在更高級別的聯(lián)賽中同樣存在。
足總杯決賽日曾是英國日歷上極為重要的一天。全國上下似乎都會停下腳步，人們聚集在電視或收音機旁。足總杯比賽的觀眾人數(shù)遠超聯(lián)賽比賽，街道和商店在重大比賽前會裝飾上彩旗和祝福信息。
足總杯曾是少數(shù)幾個在電視上直播的比賽之一，其余的則只有簡短的高光時刻。即便是《比賽日》這樣的節(jié)目也只覆蓋兩場比賽，有時這些比賽還來自低級別聯(lián)賽。
然而，這種情況已經(jīng)改變，比賽的價值也隨之降低。過去，重賽是無限制的。我記得80年代利物浦和阿森納之間有一場長達五場的馬拉松式對決。即使是決賽也會重賽，而且沒有點球。一旦對重賽設(shè)定了限制，這被視為比賽重要性降低的標志。
如今，足總杯對于低級別聯(lián)賽的球隊來說只有在對陣更高級別對手時才顯得重要。觀眾人數(shù)遠低于聯(lián)賽比賽，而且經(jīng)常派出實力減弱的球隊。
下個賽季，四分之一決賽將在周中進行，以便為英超聯(lián)賽的“冬季休息”騰出空間。
因此，對于大俱樂部來說，足總杯最多只能算是安慰獎，而對于低級別聯(lián)賽的俱樂部來說，則意味著一些電視曝光和賺錢的機會。
對于幾乎沒有機會成為冠軍的英超俱樂部來說，足總杯本應(yīng)是獲得一些榮耀的機會，但即使是他們也經(jīng)常認為英超聯(lián)賽的生存更為重要，并相應(yīng)地選擇他們的球隊。
看到一個曾經(jīng)偉大的比賽的地位被降低，這是一種遺憾。然而，我仍然可以回憶起2006年足總杯決賽中利物浦在落后一球的情況下，杰拉德在第91分鐘以一記驚天遠射扳平比分，最終幫助利物浦逆轉(zhuǎn)西漢姆聯(lián)隊，奪得足總杯冠軍的精彩瞬間。這個進球也被認為是足總杯歷史上最經(jīng)典的瞬間之一。
