北京時間3月4日，中國國家足球隊在北京集中報到后乘飛機抵達阿聯(lián)酋迪拜，17天后的3月21日，他們將在利雅得與沙特阿拉伯國家隊進行世預(yù)賽第7輪的較量，25日，國足將在主場杭州迎戰(zhàn)澳大利亞隊。
本次出征，當(dāng)家前鋒武磊由于傷病情況并未在國足名單中，國足可以仰仗的攻擊手只有張玉寧、韋世豪等人。對此，韓國媒體Xports News分析認(rèn)為：看看在沒有頭號前鋒的情況下，中國隊能否擊敗沙特隊和澳大利亞隊，更接近晉級世界杯決賽圈的夢想，這將是一件有趣的事情。
Xports News在報道中稱：去年，武磊去年代表上海海港隊和中國國家隊出場45次，共攻入42球，成為2024年俱樂部和國家隊世界第四大射手，僅次于埃爾林·維克托·約克雷斯 (里斯本競技)、哈蘭德 和哈里·凱恩。武磊自2010年起就一直入選國家隊，并擔(dān)任中國隊的鋒線主力。
他連續(xù)參加了2019年亞足聯(lián)亞洲杯和2024年亞足聯(lián)亞洲杯，并在卡塔爾世界杯預(yù)選賽中表現(xiàn)出色，給球迷留下了深刻的印象。武磊也是中國隊爭取2026年中北美世界杯參賽資格的關(guān)鍵球員，但意外受傷使他無法參加3月份的兩場國際比賽，而這兩場比賽可能決定中國隊能否晉級。
除了武磊之外，中國隊還有韋世豪、張玉寧、王鈺棟等其他攻擊手，但中國隊中沒有一名球員擁有與武磊同等程度的存在感。預(yù)計歸化挪威球員侯永永和拜合拉木將填補武磊的空缺。
中國隊主教練伊萬科維奇面臨的任務(wù)是，在沒有武磊的情況下，用新球員組建新陣容，并取得成績。在國家隊主力球員武磊缺席的情況下，中國隊在對陣強勁對手沙特阿拉伯和澳大利亞的兩場級比賽中的表現(xiàn)令人懷疑：中國隊是否能24年來首次接近進入世界杯決賽圈的資格
目前國足和沙特積分都是6分，此外印尼和巴林的積分也是6分，排名第二的澳大利亞也只有7分，國足要想殺入小組第四，任何一場比賽都不能輕易輸球。當(dāng)然，國足仍舊有殺入前二直接晉級的希望，球迷也可以期待客場創(chuàng)造一個小奇跡擊敗沙特，但那是比較理想的狀態(tài)。
