五大聯(lián)賽當(dāng)中,英超球員相對(duì)來說是最累的,首先,英超球隊(duì)本就比德甲法甲多,比賽輪次也就更多。當(dāng)然,西甲和意甲也有20個(gè)球隊(duì),和英超一樣。但西班牙足壇和意大利足壇,只有一項(xiàng)杯賽,即國王杯和意大利杯。但英格蘭足壇除了足總杯之外,還有一個(gè)英聯(lián)杯。英聯(lián)杯一般在前半賽季進(jìn)行,足總杯則在后半賽季開打。所以,那些有志于橫掃所有賽事的豪門,除了聯(lián)賽和歐戰(zhàn)之外,對(duì)于杯賽的深耕,整個(gè)賽季也是馬不停蹄。
你看英超那些頂級(jí)豪門,個(gè)個(gè)都是板凳厚度極深,每個(gè)賽季都準(zhǔn)備好了多線作戰(zhàn)的勢(shì)頭。但問題是,你板凳厚,我板凳也厚,要不怎么說英超是最內(nèi)卷的聯(lián)賽呢?所以,一些看似不起眼的賽事,豪門一旦認(rèn)真起來,競(jìng)爭(zhēng)也是很激烈的。
但這就涉及到一個(gè)問題了。在英格蘭足壇,英聯(lián)杯的地位和影響力,沒法和足總杯比。首先從歷史來說,英聯(lián)杯比足總杯晚了一百年。其次,英聯(lián)杯的獎(jiǎng)金也和足總杯差得遠(yuǎn),當(dāng)然,豪門也不在乎這點(diǎn)錢。另外,足總杯冠軍是可以參加歐聯(lián)的(豪門不在乎這點(diǎn)紅利,他們本就能撈到歐冠資格,但一些差一點(diǎn)的球隊(duì)如果打進(jìn)足總杯決賽,肯定會(huì)非常重視打歐聯(lián)的機(jī)會(huì)),相比之下,英聯(lián)杯冠軍獲得的歐協(xié)聯(lián)參賽資格,就顯得不那么有吸引力了。
其實(shí)對(duì)于豪門來說,英聯(lián)杯和足總杯最大的區(qū)別是,歐洲足壇,俱樂部范疇單賽季最高榮譽(yù)三冠王,具體到英格蘭足壇,其中的杯賽,指的是足總杯,而非英聯(lián)杯。
所以,志在奪取三冠王的英超球隊(duì),一般會(huì)選擇足總杯深耕,而對(duì)于英聯(lián)杯,則是有一搭沒一搭地敷衍。你看22到23賽季,曼城拿到三冠王,但他們英聯(lián)杯早早就出局了。你很難說他們是完全放棄,但起碼,他們不會(huì)為這項(xiàng)賽事拼命。
其實(shí),曼城能拿到三冠王,多多少少也得益于及早從英聯(lián)杯抽身,為自己節(jié)省了很多精力和體力。但換個(gè)角度來說,如果曼城不小心在英聯(lián)杯走得很遠(yuǎn)呢?比如,打進(jìn)了八強(qiáng),甚至四強(qiáng),決賽,他們還舍得放棄嗎?
雞肋,要么早早就吐掉,你已經(jīng)咬了半天,剛咬出了一絲香味,馬上就要咽了,這時(shí)讓你吐出來,你舍得嗎?
所以,對(duì)英超豪門來說,每個(gè)賽季最微妙的一件事,就是不小心在英聯(lián)杯走遠(yuǎn)了。
比如,本賽季的利物浦。
也許是斯洛特剛上任想全面開花證明自己的實(shí)力,也證明自己不比克洛普差,克洛普不是曾經(jīng)四線作戰(zhàn)走到最后嗎?那么斯洛特對(duì)英聯(lián)杯,也不是那么想放棄。所以打著打著,利物浦就進(jìn)決賽了。
但你看看利物浦目前的走勢(shì),是不是有點(diǎn)高開低走的感覺?雖然利物浦的英超冠軍基本上已經(jīng)穩(wěn)了,但賽季上半段,利物浦可是給人一種奔著三冠王甚至四冠王而去的即視感的。但現(xiàn)在,利物浦先后從足總杯,歐冠出局,而英聯(lián)杯決賽也輸給了喜鵲。合著英聯(lián)杯忙活了大半年,利物浦嚼了半天,最終居然給吐出來了。圖什么呢?
也許,利物浦如果提早放棄英聯(lián)杯,說不定他們進(jìn)入2025年之后,起碼體力和精力上,不會(huì)消耗得那么快。其他戰(zhàn)線,他們也能走得更穩(wěn)一些。其實(shí)你看英聯(lián)杯前幾輪,豪門對(duì)決還是挺普遍的,比如曼城不就是被熱刺淘汰的嗎?這種節(jié)骨眼,放了也就放了,而一旦邁過去,想深耕的念頭就更進(jìn)一層。打到?jīng)Q賽,還舍得放棄嗎?
從整個(gè)賽季的角度來說,英聯(lián)杯的確挺耗人的。當(dāng)年克洛普要不是貪圖四線開花,說不定他們能拿到分量更重的冠軍。取舍,是每個(gè)英超球隊(duì)賽季初就要面臨的現(xiàn)實(shí)問題。但最微妙的是,你本想“舍”,但一直舍不掉,把自己榨干了,也影響了其他的“取”。
很多豪門最開始都是拿英聯(lián)杯來練兵的,但練著練著,突然發(fā)現(xiàn)自己運(yùn)氣不錯(cuò),把自己練進(jìn)四強(qiáng)甚至決賽了。這時(shí)候,你還敢練兵嗎?
最后想說一下,喜鵲能擊敗利物浦贏得英聯(lián)杯冠軍,原因之一,就是他們比利物浦更需要這個(gè)冠軍。