2026年世界杯預(yù)選賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽戰(zhàn)火即將重燃，北京時(shí)間6月5日，18強(qiáng)賽第9輪將開(kāi)啟，中國(guó)男足將客場(chǎng)挑戰(zhàn)印尼，由于中國(guó)男足在C組中排名墊底，因此只有最后兩輪全勝才能夠確保一個(gè)進(jìn)入附加賽的名額。由于版權(quán)的原因，央視的CCTV5體育頻道將無(wú)法直播這場(chǎng)比賽，球迷只能夠通過(guò)付費(fèi)來(lái)觀看國(guó)足的這場(chǎng)生死戰(zhàn)。
2026年世界杯進(jìn)行了擴(kuò)軍的改革，國(guó)際足聯(lián)為了擴(kuò)大世界杯的影響力，將利益最大化，由原本的32支參賽球隊(duì)擴(kuò)軍到48支球隊(duì)參賽，亞洲區(qū)的晉級(jí)名額也相應(yīng)地增加到8.5個(gè)，亞洲足壇除了日本，韓國(guó)，伊朗三支超級(jí)強(qiáng)隊(duì)之外，其余球隊(duì)的晉級(jí)懸念仍在，因此6月份的最后兩輪賽事競(jìng)爭(zhēng)將格外激烈。
本屆世預(yù)賽亞洲區(qū)共分成4個(gè)階段，在36強(qiáng)賽中，中國(guó)男足與韓國(guó)隊(duì)，泰國(guó)隊(duì)以及新加坡隊(duì)同組的情況下，最終的成績(jī)居然與泰國(guó)隊(duì)相同，進(jìn)球數(shù)以及凈勝球都相同，最終僅憑借與泰國(guó)隊(duì)之間相互戰(zhàn)績(jī)占優(yōu)的微弱優(yōu)勢(shì)才涉險(xiǎn)晉級(jí)18強(qiáng)賽。由于近些年來(lái)，中國(guó)男足的水平不斷下滑，18強(qiáng)賽抽簽時(shí)，國(guó)足只能以第五檔球隊(duì)的身份進(jìn)入分組抽簽，最終與日本，澳大利亞，沙特，印尼以及巴林同分在C組中。
18強(qiáng)賽采取主客場(chǎng)雙循環(huán)賽制，小組前兩名直接晉級(jí)2026年世界杯，小組第3和第4名將進(jìn)入第四階段附加賽，爭(zhēng)奪剩余的2.5個(gè)晉級(jí)名額。中國(guó)男足在前8輪中取得2勝6負(fù)的成績(jī)，僅僅在第一循環(huán)中戰(zhàn)勝印尼和巴林，但面對(duì)小組前三檔球隊(duì)時(shí)，中國(guó)男足遭遇全敗，只打進(jìn)3球卻丟掉18球，是18強(qiáng)賽中凈勝球最少的球隊(duì)。
中國(guó)男足面對(duì)日本，沙特和澳大利亞時(shí)遭遇主客場(chǎng)全敗的恥辱，8輪過(guò)后，C組的最新積分榜情況是，日本隊(duì)積20分提前晉級(jí)，澳大利亞積13分排名小組第2，沙特積10分排名小組第3，印尼積9分排名小組第4，巴林和中國(guó)男足同積6分，中國(guó)男足因?yàn)閮魟偾蛏俚木壒?，排在小組墊底，落后印尼隊(duì)3分，晉級(jí)形勢(shì)非常嚴(yán)峻。
印尼的世界排名是第123名，雖然排名遠(yuǎn)低中國(guó)男足，但近期印尼隊(duì)大力發(fā)展歸化政策，印尼隊(duì)的身價(jià)暴漲到3750萬(wàn)歐元，在C組中僅次于日本隊(duì)。本屆世預(yù)賽，印尼隊(duì)有驚艷的表現(xiàn)，取得2勝3平3負(fù)的成績(jī)，2場(chǎng)勝利是分別戰(zhàn)勝沙特和巴林，與澳大利亞，沙特巴林戰(zhàn)平，打進(jìn)8球丟掉14球，在爭(zhēng)奪前四中占據(jù)主動(dòng)權(quán)。
近期國(guó)足主帥伊萬(wàn)科維奇，征召了兩名18歲的天才少年進(jìn)入國(guó)家隊(duì)，效力于浙江隊(duì)的王鈺棟以及在上海申花踢球的劉誠(chéng)宇，王鈺棟本賽季在浙江隊(duì)迎來(lái)了中超的處子賽季，共出場(chǎng)12次，打進(jìn)8粒進(jìn)球，表現(xiàn)非常搶眼，是本土射手王，由于武磊缺席了本屆國(guó)家隊(duì)，因此伊萬(wàn)是將寶押在了小將王鈺棟身上，國(guó)足本輪只有戰(zhàn)勝印尼，才能保住爭(zhēng)奪前四的希望，不勝將提前出局。
