日本足協(xié)主席宮本恒靖最近接受采訪時說要爭取下屆世界杯冠軍，但日本隊過去六屆都沒進過前八。他承認(rèn)自己當(dāng)球員時就知道晉級很難，現(xiàn)在雖然有三笘薰這些在歐洲踢球的球員，但離奪冠還有很長路要走。足協(xié)計劃給教練團隊提供更多支持，比如安排離歐洲近的熱身賽場地。
很多國家現(xiàn)在主動邀請日本隊踢比賽，這在十年前很少見。宮本提到2014年時國際足聯(lián)的人還只說日本有潛力，現(xiàn)在情況完全不同了。不過日本隊上次進八強還是1998年，最近兩次世界杯都在十六強被淘汰。歐洲球隊的水平還是比日本高，光靠幾個留洋球員還不夠。
足協(xié)打算加強后勤保障，比如建更好的恢復(fù)中心，還計劃2024年和德國、巴西踢友誼賽。但球迷看法不一，有人覺得目標(biāo)太夸張，上次小組出局時網(wǎng)上罵聲一片。2026年世界杯在美國舉辦，日本作為種子隊可能抽到好簽，但能不能突破還得看球員發(fā)揮。
日本現(xiàn)在有兩百多人在歐洲踢球，比中國多很多。宮本說每四年世界杯都會火一次，這次要是能進前八就算成功。足協(xié)最近還推出獎學(xué)金，打算再送五十個球員去歐洲。到底是野心太大還是真有機會，只能等比賽結(jié)果說話。
