2023年結(jié)束，2024年開啟，在2024年卡塔爾亞洲杯賽前夕，東亞三國的主教練分別談到球隊的目標，現(xiàn)亞洲排名第1的日本隊野心勃勃，森保一談到日本隊的目標時，高調(diào)喊出：日本隊的目標是奪取世界杯冠軍。韓國隊主教練克林斯曼表示，韓國隊是時候時隔64年再奪亞洲杯冠軍了。而中國男足主帥揚科維奇則避談本屆亞洲杯目標，揚科維奇表示，與其放大話，不如把比賽踢好，東亞三國的足球現(xiàn)狀高下立判。
2024年卡塔爾亞洲杯，日本隊越南隊，伊拉克隊和印度尼西亞隊同分在一個小組中，亞洲杯前，日本隊只進行一場熱身賽，對手是東南亞球隊泰國隊，日本隊主帥森保一沒有盡遣主力球員上陣，而是派出替補陣容參加這場熱身賽，比賽中，日本隊明顯技高一籌，比賽呈現(xiàn)一邊倒的局面，日本隊全場射門數(shù)以24-6遙遙領先泰國，角球數(shù)也以13-3占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢，最終憑借田中碧，中村敬斗，川村拓夢和南野拓實以及泰國隊的烏龍球，日本隊5-0大獲全勝。
日本隊在卡塔爾世界杯上兩勝世界杯冠軍德國和西班牙隊，自信心提升，雖然被克羅地亞擋在八強門外，但卡塔爾世界杯結(jié)束后，日本隊在熱身賽和世預賽中豪取9連勝，其中包括戰(zhàn)勝德國隊，加拿大，突尼斯，土耳其，秘魯，薩爾瓦多，世預賽輕取敘利亞和緬甸，日本隊均是大比分獲勝。日本隊也因此成為亞洲第一強隊，在年終世界排名中，日本隊首次躋身前20，排名第17，創(chuàng)造歷史新高，亞洲杯冠軍已經(jīng)不足以滿足日本隊的野心，世界杯冠軍是日本隊的終極目標。
韓國隊年終世界排名第23，韓國隊雖然沒有日本隊那樣的人才井噴，但在歐洲5大聯(lián)賽中效力的球星更加耀眼，在英超效力的韓國又子星，孫興慜和黃喜燦本賽季在英超聯(lián)賽中的進球數(shù)都上雙，其中孫興慜代表熱刺打進12球并有5次助攻，黃喜燦代表狼隊打進10球3助攻，兩人都躋身英超射手榜前10，孫興慜高居射手榜第2，只落后哈蘭德2球。此外中場李剛?cè)?，鄭?yōu)營，李在成也在歐洲5大聯(lián)賽效力，后防線上，金玟哉是拜仁的主力球員，韓國主帥克林斯曼喊出：韓國已經(jīng)64年沒有拿到亞洲杯冠軍了，是時候奪冠了。
中國男足與韓日相比，遜色太多，中國隊陣容中沒有球員在歐洲聯(lián)賽中效力，國足陣中身價最高的球員是曾經(jīng)效力于西班牙人的武磊，武磊的身價是150萬歐元，而日本隊內(nèi)身價最高的球員是久保建英，達到6000萬歐元，韓國隊內(nèi)身價最高的球員是金玟哉，也高達6000萬歐元。國足在世預賽中與韓國隊同分在一個小組中，首回合交鋒中，中國男足在主場0-3慘敗給韓國隊。
揚科維奇在亞洲杯前的熱身賽中，分別率隊5-1戰(zhàn)勝阿聯(lián)酋當?shù)氐囊恢I(yè)余球隊，0-2不敵阿曼，1-2輸中國香港隊。亞洲杯中，中國男足與東道主卡塔爾，西亞球隊黎巴嫩，中亞球隊塔吉克斯坦同分在一個小組中，亞洲杯首戰(zhàn)對陣塔吉克斯坦，次戰(zhàn)黎巴嫩，最后一輪對陣卡塔爾。揚科維奇在談到本屆亞洲杯目標是避談亞洲杯八強，只說到與其說大話，不如踢好比賽。
