NCAA及其大學(xué)球員的勞資沖突正被進一步激化。
當(dāng)?shù)貢r間12月18日，美國國家勞工關(guān)系委員會（NationalLabor Relations Board，NLRB）訴NCAA案正式開庭。今年2月，NLRB起訴南加州大學(xué)（USC）、加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）、Pac-12聯(lián)盟及NCAA將大學(xué)生橄欖球與籃球運動員視為“業(yè)余球員”（amateurs），而非“雇員”（employees）。
該協(xié)會執(zhí)行董事Ramogi Huma曾表示，頂尖的大學(xué)橄欖球和籃球運動員“在身體和經(jīng)濟上都受到NCAA的剝削”。
“業(yè)余”還是“職業(yè)”，這已經(jīng)是圍繞大學(xué)運動員與NCAA長達數(shù)十年的爭端。
根據(jù)美國最高法院裁定，美國憲法第一修正案保證了個人姓名、形象和肖像權(quán)（NIL）的出售權(quán)。但是在之前的規(guī)則里，NCAA運動員在簽署大學(xué)獎學(xué)金協(xié)議時就會失去這些權(quán)利，并需要遵守禁止金錢交易、禁止任何商業(yè)代言等行為，違反者將受到禁賽等懲罰，失去上場資格。
直到2021年6月，阿爾斯頓訴NCAA案塵埃落定，美國最高法院才認(rèn)定NCAA限制大學(xué)向?qū)W生運動員提供與教育相關(guān)補助的行為違反壟斷法。隨后，NCAA放開限制，允許學(xué)生運動員通過NIL獲利。
根據(jù)體育營銷平臺Opendorse提供的數(shù)據(jù)，NIL解禁后的第一年，75%的大學(xué)運動員都拿到了贊助，總收入預(yù)計高達9.17億美元，平均每人能獲得3711美元的收入。
但這筆NIL收益于聯(lián)盟所得來說，只是杯水車薪。
以橄欖球為例，從2024賽季開始，包括SEC、Big 12、Big Ten、ACC在內(nèi)的NCAA四大橄欖球聯(lián)盟每年將獲得超30億美元的媒體版權(quán)收入，到這一數(shù)字到2026年將接近50億。
作為對比，根據(jù)Opendorse的預(yù)測，2023年NIL市場預(yù)計將比去年的10億美元增長近 20%。也就是說，NCAA全部球員每年也只能拿到12億美元的收益。
當(dāng)然，這只是NCAA授權(quán)向球員分享部分NIL權(quán)利，對涉及到的整體利益來說只是“萬不足一”。而“業(yè)余、職業(yè)”所涉及的問題，則是大學(xué)及NCAA是否需要向大學(xué)球員支付工資，這也是觸動NCAA利益的最大份額。
針對這一核心爭端，NCAA卻始終不愿讓步。
2014年，前西北大學(xué)四分衛(wèi)Kain Colter與其他成員創(chuàng)立了大學(xué)運動員協(xié)會（CollegeAthletes Players Association），并向國家勞工關(guān)系委員會（NationalLabor Relations Board）申請工會身份。來自NLRB的批準(zhǔn)使得該組織從法律上得到了進行集體勞資談判的權(quán)利。球員們可以與他們的學(xué)校、賽區(qū)以及NCAA進行工資以及福利方面的談判。
這是大學(xué)球員嘗試成立工會，并首次申請球隊及NCAA支付工資的嘗試。但在經(jīng)過長達一年半時間的談判后，在2015年8月，NLRB最終還是否決了西北大學(xué)這個擬成立“工會”身份的合理性。
這次判決中，NLRB的決議從法律意義上表明了：“學(xué)生運動員”依然是“學(xué)生”，而非學(xué)校雇傭的員工。
在這之后，隨著NCAA商業(yè)價值的加劇，從針對“大學(xué)生球員是否為大學(xué)或NCAA雇員”，到涉及NIL的權(quán)益糾紛，相關(guān)訴訟案件也越發(fā)頻繁。除了NLRB訴NCAA案開庭，另有幾宗案件也在近兩周進入關(guān)鍵節(jié)點。
2020年，聯(lián)邦反壟斷訴訟案件豪斯（House）訴NCAA案被提出，要求NCAA賠償所有在NIL解禁前（2016年6月15日至2021年7月1日，參加NCAA五大聯(lián)盟賽事的大學(xué)橄欖球及籃球運動員）參加比賽卻未能獲利的球員。
11月3日，法官克勞迪婭·威爾肯 (Claudia Wilken) 做出裁決并批準(zhǔn)三項擬議條例。根據(jù)FOS報道，該筆賠償金額總計超40億美元。盡管該案需等到2025年才會進行開庭審理，但最終裁決可能會迫使NCAA改變其薪酬規(guī)則，以允許運動員和體育部門之間分享收入。
此外，馬特·比尤利 (Matt Bewley) 等人訴 NCAA案、約翰遜（Johnson）訴NCAA等案件同樣也在等待進一步裁決。
“NCAA被迫陷入了必須為自己辯護的境地，”博伊西州立大學(xué)體育法教授山姆·埃利希 (Sam Ehrlich) 向FOS闡述了NCAA現(xiàn)如今面臨的局面，“當(dāng)然我們也并不認(rèn)為NCAA的失利就意味著大學(xué)體育走向終結(jié)?！?/p>
而從近期一系列的改革措施來看，“圍追堵截”的態(tài)勢已經(jīng)讓NCAA開始“自愿拋棄”部分利益，以換取大局穩(wěn)定。
據(jù)《每日郵報》消息，12月5日，NCAA組織主席查理·貝克 (Charlie Baker) 致函其Division-1的成員學(xué)校，要求成立一個新部門，并允許這些大學(xué)直接向?qū)W生運動員支付費用，其中也包括NIL協(xié)議涉及的權(quán)益費用。
據(jù)TA報道，目前Division-1成員大學(xué)的體育預(yù)算從每年2.5億美元到每年500萬美元不等，其中350所學(xué)校中有259所每年的支出不到5000萬美元。
此外，NCAA對大學(xué)生運動員轉(zhuǎn)會、轉(zhuǎn)校的規(guī)則設(shè)置也得到進一步改革。
根據(jù)美聯(lián)社報道，12月6日，西弗吉尼亞州北部的美國地區(qū)法官約翰·普雷斯頓·貝利 (John Preston Bailey) 下令禁止了NCAA現(xiàn)行的轉(zhuǎn)會規(guī)則，指控該規(guī)則的豁免程序違反了聯(lián)邦反壟斷法。也就是說，目前NCAA對于二次轉(zhuǎn)會、轉(zhuǎn)校的球員暫時解除了禁賽限制，地區(qū)僅限于西弗吉尼亞及其他六州。
據(jù)美聯(lián)社報道，查理·貝克及大學(xué)體育領(lǐng)袖近期正長期申請國會幫助NCAA制定一項聯(lián)邦法律，規(guī)范運動員獲得NIL交易報酬的方式。
釋放更多權(quán)益是NCAA目前的維穩(wěn)手段，但面對多方日益增多的“反壟斷”控訴與威脅，NCAA能夠操作的空間也將愈發(fā)減少。至于能否舍棄數(shù)十億美元的巨大利益，還是要看NCAA在未來幾年能下多大的決心。
