北京時間3月18日，切爾西坐鎮(zhèn)斯坦福橋球場迎來與萊斯特城的足總杯1/4決賽。取得夢幻開局的切爾西先是錯失點球，又送出烏龍大禮，常規(guī)時間尾聲兩隊仍戰(zhàn)成2比2的情況下，切爾西在補時階段連入兩球以4比2艱難贏下萊斯特城，與曼城會師足總杯半決賽。
繼2021年足總杯決賽的交鋒后，兩隊在時隔近三年后的足總杯再次相遇，向球迷們奉獻了一場兼具比賽懸念與戲劇效果的體育盛宴。比賽剛剛開始，帕爾默便用一記想象力十足的腳后跟磕球擊中立柱，險些破門。第13分鐘，杰克遜帶球長驅直入后傳中，后點無人盯防的庫庫雷利亞輕松推射空門得手，這名剛剛傷愈復出的西班牙后衛(wèi)用個人藍軍生涯的處子球幫助球隊首開紀錄。
隨后，切爾西在攻防兩端頻現(xiàn)失誤。先是門將桑切斯后場出球時猶豫被對手搶斷，險些釀成大錯。緊接著，穆德里克禁區(qū)內的射門又精準命中身前的隊友斯特林，錯失良機。本場比賽，斯特林仿佛忘記帶上射門靴，這位英格蘭前鋒第26分鐘射失自己制造的點球。第43分鐘，斯特林又浪費了一次極好的單刀機會。斯特林賽后發(fā)文向球迷表達了歉意：“我對于點球失誤表示道歉，我會在變得更加強大以后歸來，并繼續(xù)為隊徽戰(zhàn)斗每一天。”
好在斯特林在半場結束前將功補過，用一記左路突破后的橫傳幫助門前的帕爾默推射破門，切爾西兩球領先進入下半場。但正如切爾西本賽季經(jīng)常會出現(xiàn)的情況一樣，領先的優(yōu)勢沒過多久便會從指縫中溜走。第51分鐘，中衛(wèi)迪薩西在邊路面對逼搶選擇大力回傳，可是皮球卻繞過門將桑切斯，精準地飛進自家球門，這記烏龍球堪稱“世界波”。隨后萊斯特城奮起直追，即使球迷沖進場內搶戲，也沒能阻擋“狐貍城”的進攻勢頭。第62分鐘，馬維迪迪在禁區(qū)內抽射死角得手扳平比分。
隨后切爾西又險些再度將比分超出。第73分鐘，杰克遜獲得單刀機會被多伊爾放倒，裁判判罰黃點套餐，經(jīng)VAR提示犯規(guī)位于禁區(qū)外后，改判紅牌，而斯特林卻將任意球打飛。少打一人的萊斯特城再也沒能對切爾西造成威脅，但藍軍也遲遲未能改寫比分。比賽末尾，斯坦福橋球場響起的陣陣噓聲徹底讓切爾西醒了過來。傷停補時階段，帕爾默再次腳后跟妙傳，丘庫埃梅卡小角度推射破門，而之后馬杜埃凱在弧頂處連續(xù)內切后的世界波破門則將比賽懸念殺死，切爾西有驚無險順利晉級四強。
“我們錯失了太多的機會，然后又以我們一貫的方式丟球，其實按照我們創(chuàng)造出來的機會，比賽應該在上半場就結束了。但是，這就是杯賽的魅力?！鼻袪栁髦鲙洸ㄇ械僦Z賽后承認比賽比想象中更加艱難。挺進四強的切爾西將在半決賽對陣衛(wèi)冕冠軍曼城，這也是2020-2021賽季歐冠決賽的重演，此前兩隊在本賽季英超的兩次交手中均未分勝負，先后戰(zhàn)成4比4和1比1。
校對 徐珩
