進(jìn)入9月，國(guó)字號(hào)球隊(duì)參賽的最高級(jí)別賽事當(dāng)屬U23亞洲杯，后者也是通往奧預(yù)賽的唯一途徑，所以中國(guó)隊(duì)格外重視。由于馬爾代夫臨時(shí)退出，直接導(dǎo)致G組僅有3支球隊(duì)，中國(guó)隊(duì)率先完成了2輪比賽，第3輪輪空，安排有些被動(dòng)。由于首秀與阿聯(lián)酋隊(duì)?wèi)?zhàn)平、次戰(zhàn)2-1印度隊(duì)，所以中國(guó)隊(duì)的小組1勝1平積4分，阿聯(lián)酋最后一輪對(duì)陣印度，在取勝的前提下，只要凈勝球超過(guò)2球，就可輕松晉級(jí)。
最終，阿聯(lián)酋3球大勝，凈勝球升為3球，比中國(guó)隊(duì)高出2個(gè)，反超至小組第1，直接出線。中國(guó)隊(duì)排名第2位，需要等待其他小組的比賽結(jié)果，出線需要看每組第2名的橫向?qū)Ρ?，好在土?kù)曼斯坦隊(duì)、馬來(lái)西亞隊(duì)先后輸?shù)舯荣悺?/p>
小組第2名的積分榜中，中國(guó)隊(duì)以4分成績(jī)排名第3位，可謂壓哨晉級(jí)，成功晉級(jí)至U23亞洲杯決賽圈，一同晉級(jí)的還有科威特、塔吉克斯坦和馬來(lái)西亞隊(duì)，亞洲第2伊朗隊(duì)則是以公平競(jìng)賽分之差遺憾出局?，F(xiàn)在來(lái)看，乃比江第2輪的絕殺至關(guān)重要，如果當(dāng)時(shí)只是1場(chǎng)平局，2輪2分是無(wú)法獲得出線資格的。
除了東道主卡塔爾和4個(gè)小組第2，另外11個(gè)名額分別是A組的約旦隊(duì)、B組的韓國(guó)隊(duì)、C組的越南隊(duì)、D組的日本隊(duì)、E組的烏茲別克斯坦隊(duì)、F組的伊拉克隊(duì)、G組的阿聯(lián)酋隊(duì)、H組的泰國(guó)隊(duì)、I組的澳大利亞隊(duì)、J組的沙特隊(duì)和K組的印度尼西亞隊(duì)，以上球隊(duì)組成了U23亞洲杯16強(qiáng)。
這也是中國(guó)男足2023年以來(lái)首張亞洲杯決賽圈入場(chǎng)券，可謂來(lái)之不易，最關(guān)鍵的是首次擠掉伊朗隊(duì)，后者收官戰(zhàn)0-1不敵烏茲別克斯坦，落后中國(guó)隊(duì)1分，無(wú)緣晉級(jí)決賽圈。按照賽程，決賽圈將在4與15日至5月3日進(jìn)行，賽事的三甲將直接晉級(jí)2024年奧運(yùn)會(huì)，第4名球隊(duì)將參加晉級(jí)附加賽，對(duì)手來(lái)自非洲，難度可想而知。
具體看中國(guó)隊(duì)，明年4月將是第5次參加U23亞洲杯決賽圈，由于是梯隊(duì)比賽，所以談不上過(guò)多經(jīng)驗(yàn)，還是要看臨場(chǎng)發(fā)揮，中國(guó)隊(duì)先要做到小組出線，只有進(jìn)入8強(qiáng)，才能看到?jīng)_擊奧運(yùn)會(huì)名額的機(jī)會(huì)。
