當(dāng)國際足聯(lián)在2018年宣布北美三國聯(lián)合獲得2026年世界杯舉辦權(quán)時，申辦書封面上的“UNITED（團(tuán)結(jié)）”熠熠生輝，而如今，這份期待在地緣政治棋局中逐漸褪色。開幕時間日益臨近，但美加墨世界杯所面臨的挑戰(zhàn)空前嚴(yán)峻，其不確定性正在逐漸放大。
聯(lián)合舉辦的挑戰(zhàn)堪稱史無前例
2018年6月，第68屆國際足聯(lián)代表大會選擇北美聯(lián)合申辦方案而非摩洛哥，這一決策被視為更穩(wěn)妥的方案。畢竟，1994年美國世界杯制造了358萬人次入場觀賽的盛況，場均高達(dá)6.9萬人，這個單屆世界杯總現(xiàn)場觀眾紀(jì)錄至今仍未被打破，而那屆賽事僅24支球隊(duì)（總比賽場次52場），遠(yuǎn)少于如今32隊(duì)、64戰(zhàn)的規(guī)模。然而，七年過去了，當(dāng)初申辦書上第二頁所寫的“確定性”卻成了最大的不確定性。
若要探尋聯(lián)合主辦的代價，2002年韓日世界杯的承辦過程恰似一面魔鏡。兩國地理距離較北美三國的廣袤版圖更為接近，而且20座場館間的交通網(wǎng)絡(luò)堪稱典范，但賽事籌備期間因歷史積怨引發(fā)的摩擦，讓這場足球盛典的幕后爭斗不斷。直到開幕式前夜，韓日雙方仍在門票分成、名稱排序、吉祥物命名等細(xì)節(jié)問題上爭執(zhí)不休。
多個國家聯(lián)合舉辦體育賽事，本身就是一項(xiàng)極為復(fù)雜且艱巨的任務(wù)，更何況要在幅員遼闊的美國、加拿大和墨西哥這三個國家舉辦世界杯。兩條漫長的邊境線縱貫其間，加之超大規(guī)模的球迷群體跨境觀賽，這使得旅行安排、簽證辦理變得極為棘手。更糟糕的是，特朗普政府推行的地緣政治戰(zhàn)略，使得整個局勢愈發(fā)錯綜復(fù)雜。因此，北美三國聯(lián)合舉辦2026年世界杯目前面臨的挑戰(zhàn)堪稱史無前例。
球員與球迷入境均面臨不確定性
特朗普政府正在醞釀的“紅色名單”政策，猶如懸在世界杯上方的達(dá)摩克利斯之劍。目前，美國政府考慮實(shí)施新的旅行禁令，意圖全面或嚴(yán)格限制多達(dá)43個國家和地區(qū)的公民進(jìn)入美國。已入圍2026年世界杯決賽圈的伊朗、有希望爭奪世界杯參賽資格的委內(nèi)瑞拉，都在“紅色名單”第一組上，這意味著其國民將被全面禁止入境。這些國家的球員與國家隊(duì)工作人員能否順利入境美國參賽，存在很大的不確定性。
即使可以為球員與工作人員開辟“綠色通道”，更棘手的是球迷流動問題。以土耳其和哥倫比亞等可能獲得參賽資格的國家為例，美國駐當(dāng)?shù)厥诡I(lǐng)館的簽證等待時間，已超過距離世界杯開幕所剩的時間，這使得球迷根本無法合理規(guī)劃行程。在淘汰賽階段，球迷的準(zhǔn)備時間更短，跨越邊境觀賽更是困難重重。
如果某支球隊(duì)被分入K組，小組賽可能在休斯敦、瓜達(dá)拉哈拉和邁阿密舉行，淘汰賽又要輾轉(zhuǎn)堪薩斯城、溫哥華、堪薩斯城，這就意味著球迷跟隊(duì)觀看比賽需要跨越四次邊境，淘汰賽的轉(zhuǎn)場準(zhǔn)備時間每次只有四天。目前針對這些難題，尚無切實(shí)可行的解決方案。這種物理空間上的重重阻礙，正逐步瓦解“聯(lián)合舉辦”的美好構(gòu)想。
此外，與過往的世界杯賽事組織模式大相徑庭，在美加墨世界杯籌備進(jìn)程中，國際足聯(lián)并未設(shè)立一個由熟知舉辦國國情及政府運(yùn)作模式的當(dāng)?shù)厝藛T構(gòu)成的組織委員會。相反，國際足聯(lián)選擇直接對每個舉辦城市的16個獨(dú)立舉辦團(tuán)體實(shí)施監(jiān)督。
這種分散式管理模式在實(shí)際推進(jìn)過程中已暴露出諸多問題，比如如何與當(dāng)前狀態(tài)下的美國聯(lián)邦政府打交道。目前，美國11個舉辦城市需負(fù)責(zé)各自的安保等一系列事務(wù)，每個城市單獨(dú)聘請說客，以爭取從特朗普政府提供的6.25億美元安保資金分得一杯羹。在大型賽事管理中，這種各自為政的安保策略是一種結(jié)構(gòu)性缺陷。更荒誕的是，近日成立的由特朗普擔(dān)任主席的“世界杯特別工作組”，其成員構(gòu)成成謎，外界普遍猜測這是白宮借機(jī)擴(kuò)張邊境管控的權(quán)宜之計(jì)。
“特殊友誼”或成為破冰利器
“值得注意的是，現(xiàn)任政府在2026年世界杯成功申辦過程中就已執(zhí)政，并且作為申辦過程的一部分簽署了政府擔(dān)保文件?！泵鎸撛谖C(jī)，國際足聯(lián)保持外交辭令式的樂觀，“我們將繼續(xù)與美國政府的各個部門和機(jī)構(gòu)合作，以確保美國能夠充分利用這一生一次的機(jī)會，獲得數(shù)十億美元的積極經(jīng)濟(jì)效益和良好聲譽(yù)，并將來自不同國家和地區(qū)的數(shù)百萬人聚集在一起，在美國共同慶祝這一盛事?！?/p>
提交申辦書時，特朗普的邊境墻計(jì)劃尚未啟動，美墨關(guān)系尚存轉(zhuǎn)圜空間。加拿大作為傳統(tǒng)盟友的加入，更被視作平衡美國強(qiáng)勢的砝碼。因此三國聯(lián)合本應(yīng)是為了緩和各國之間的緊張關(guān)系，本應(yīng)成為彌合裂痕的橄欖枝。
“讓三國公民與國家通過足球增進(jìn)彼此聯(lián)結(jié)，是我們選擇聯(lián)合申辦的重要原因。”申辦時擔(dān)任美國足協(xié)主席兼申辦委員會主席的蘇尼爾·古拉蒂回憶道，“在美國有龐大的墨西哥裔群體。當(dāng)時，我們與墨西哥方面談判時，讓兩國人民走得更近對我們來說尤為重要。我們與加拿大的關(guān)系原本非常牢固，不需要去解決類似問題?！惫爬俚脑妇敖K究只是愿景，2026年世界杯已深陷困境是不爭的事實(shí)。
不過，國際足聯(lián)并非完全處于被動局面。因凡蒂諾與特朗普基于利益的“特殊友誼”，或許能成為打破堅(jiān)冰的利器。2018年世界杯期間，因凡蒂諾曾成功說服普京為伊朗球迷開設(shè)綠色通道，這種斡旋能力能否在北美地區(qū)再次發(fā)揮作用，成為各方關(guān)注的焦點(diǎn)。耐人尋味的是，特朗普在白宮辦公桌顯著位置擺放著世界杯獎杯復(fù)制品，這一舉動似乎暗示著他對體育遺產(chǎn)的渴望，也為雙方未來可能的利益交換埋下了伏筆。
