約翰·羅伊克羅夫特寫(xiě)道，曼聯(lián)仍在為重返英超榜首而掙扎，而錯(cuò)失最后一次歐冠資格的機(jī)會(huì)更是雪上加霜。
那曾是他們最后的希望。在一個(gè)目標(biāo)不明、戰(zhàn)績(jī)慘淡的賽季后，曼聯(lián)只需擊敗托特納姆熱刺——一支在英超積分榜上排名比他們低兩位、且在決賽中向來(lái)表現(xiàn)平平的球隊(duì)——就能奪得歐聯(lián)杯冠軍，更重要的是，能拿到至關(guān)重要的歐冠資格。
在畢爾巴鄂歐聯(lián)杯決賽之夜的失望過(guò)去兩個(gè)月后，曼聯(lián)重返勝利軌道、實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)穩(wěn)定的道路依舊模糊不清。
魯本·阿莫林去年11月接替埃里克·滕哈赫后，將在老特拉福德開(kāi)啟他的首個(gè)完整賽季。上賽季，他帶領(lǐng)的曼聯(lián)最終排名第15位，僅比降級(jí)區(qū)高出3位，這是球隊(duì)在英超歷史上的最差排名。即便如此，在歐聯(lián)杯決賽中，他們還是沒(méi)能擊敗那支僅比降級(jí)區(qū)高1位的熱刺隊(duì)。新賽季，阿莫林渴望能有一個(gè)全新的開(kāi)始。
人們會(huì)認(rèn)為，經(jīng)歷了這樣一個(gè)賽季后，老特拉福德內(nèi)部肯定進(jìn)行了深刻的反思。但事實(shí)上，在過(guò)去九年左右的時(shí)間里，曼聯(lián)已經(jīng)對(duì)球隊(duì)的問(wèn)題進(jìn)行了大量分析。
難以改變
必須明確的是，在阿莫林到來(lái)之前，曼聯(lián)就早已破敗不堪。但在這位葡萄牙教練的執(zhí)教下，球隊(duì)的頹勢(shì)進(jìn)一步加劇。那么，這是他的失敗，還是球隊(duì)的問(wèn)題呢？阿莫林此前在布拉加，尤其是在里斯本競(jìng)技取得了成功，兩次為里斯本競(jìng)技贏得聯(lián)賽冠軍，這是該隊(duì)20年來(lái)的首次。他的成功基于球隊(duì)采用的3-4-3或3-4-2-1陣型。盡管這些戰(zhàn)術(shù)在葡萄牙收效顯著，但曼聯(lián)的球員卻難以執(zhí)行，常常出現(xiàn)位置錯(cuò)亂或?qū)ψ陨韴?chǎng)上角色感到困惑的情況。按理說(shuō)，像曼聯(lián)這樣的球隊(duì)里，大牌職業(yè)球員應(yīng)該能適應(yīng)任何陣型，但上賽季的情況顯然并非如此。當(dāng)然，任何新體系都需要適應(yīng)期，但六個(gè)多月的時(shí)間顯然已經(jīng)足夠長(zhǎng)了。
一些球迷要求阿莫林改變戰(zhàn)術(shù)，以適應(yīng)球員的舒適區(qū)，但這與當(dāng)初引進(jìn)這位有新想法的新教練的初衷背道而馳。更現(xiàn)實(shí)的做法是圍繞他打造一支能適應(yīng)其陣型的球隊(duì)。
說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。上賽季，曼聯(lián)的中場(chǎng)在控球推進(jìn)和組織進(jìn)攻時(shí)顯得節(jié)奏緩慢、雜亂無(wú)章。
中場(chǎng)亂象
卡塞米羅從皇馬加盟時(shí)，被譽(yù)為中場(chǎng)指揮官，但他的表現(xiàn)從未達(dá)到預(yù)期。上賽季，這位巴西人盡顯老態(tài)，狀態(tài)遠(yuǎn)不如從前。
布魯諾·費(fèi)爾南德斯常常是曼聯(lián)為數(shù)不多的亮點(diǎn)之一，但當(dāng)球隊(duì)體系崩潰時(shí)，他也常常顯得沮喪不已。
克里斯蒂安·埃里克森作為過(guò)渡性中場(chǎng)加盟，本希望憑借他的經(jīng)驗(yàn)幫助曼聯(lián)，但球隊(duì)卻常常讓他承擔(dān)不適合一位33歲球員的任務(wù)。
其他中場(chǎng)球員，如在曼聯(lián)首個(gè)賽季表現(xiàn)出色的科比·梅努，上賽季也難以適應(yīng)阿莫林的體系，逐漸被邊緣化。而隨阿莫林從里斯本競(jìng)技加盟的曼努埃爾·烏加特，也難以適應(yīng)英格蘭賽場(chǎng)的節(jié)奏。此外，梅森·芒特在高調(diào)加盟后，在老特拉福德的日子里多次遭遇長(zhǎng)期傷病，情況令人擔(dān)憂。
曼聯(lián)需要徹底清理中場(chǎng)嗎？顯然，隨著埃里克森離隊(duì)，卡塞米羅等人狀態(tài)下滑，中場(chǎng)確實(shí)需要一些變動(dòng)。
其他擔(dān)憂
但中場(chǎng)并非唯一令人擔(dān)憂的位置。后防線上，哈里·馬奎爾表現(xiàn)不錯(cuò)，在阿莫林麾下比在滕哈赫時(shí)期更能站穩(wěn)腳跟，甚至還貢獻(xiàn)了一些進(jìn)球。但馬奎爾真的是復(fù)興中的曼聯(lián)的未來(lái)嗎？萊尼·約羅、利桑德羅·馬丁內(nèi)斯和盧克·肖按理說(shuō)更適合阿莫林的高位防守風(fēng)格，但他們尚未完全適應(yīng)。簽下年輕的巴拉圭左后衛(wèi)迭戈·萊昂，顯示出阿莫林對(duì)速度型邊后衛(wèi)的渴望。
門(mén)將安德烈·奧納納有時(shí)撲救表現(xiàn)不錯(cuò)，但失誤太多，難以被視為頂級(jí)俱樂(lè)部的門(mén)將。
鋒線上，拉斯穆斯·霍伊倫德和約書(shū)亞·齊爾克澤的表現(xiàn)至今未能達(dá)標(biāo)。但公平地說(shuō)，尤其是對(duì)于非常年輕的霍伊倫德而言，當(dāng)后場(chǎng)無(wú)法提供足夠支持時(shí)，對(duì)鋒線的要求實(shí)在太高了。從狼隊(duì)加盟的馬庫(kù)斯·庫(kù)尼亞在英超有過(guò)證明自己的經(jīng)歷，或許能在進(jìn)球方面有更好的表現(xiàn)。
資金問(wèn)題
因此，曼聯(lián)仍有不少位置需要補(bǔ)強(qiáng)，但沒(méi)有歐冠資格，想要吸引歐洲頂尖 talent 比以往任何時(shí)候都難。而且，曼聯(lián)近年來(lái)并非沒(méi)有投入。過(guò)去五年，只有切爾西的花費(fèi)超過(guò)曼聯(lián)，后者大約花費(fèi)了6.5億英鎊。隨著聯(lián)合所有者吉姆·拉特克利夫和格拉澤家族最近致力于削減成本，阿莫林可能不得不依靠那支在歐聯(lián)杯決賽中失利的主力陣容繼續(xù)征戰(zhàn)新賽季。
