說到世界杯擴(kuò)軍的問題，肯定有球迷陰陽怪氣地說，這和國足有關(guān)系嗎？世界杯就算擴(kuò)到100個(gè)球隊(duì)，也輪不到國足。從這次十八強(qiáng)賽我們也能看出來，國足在亞洲足壇，的確是十名開外的位置，8.5個(gè)名額，的確順不到國足這里。
其實(shí)世界杯擴(kuò)軍，最大的一批受益者，是之前那些差一口氣就能入圍世界杯的球隊(duì)。比如新西蘭，鐵打的大洋洲第一，但限于0.5個(gè)名額，每次都要打洲際附加賽。而他們的實(shí)力，大概率又比對(duì)手弱，所以基本上每次都飲恨，只在1982年和2010年被成全過世界杯之旅。
但現(xiàn)在，大洋洲1.5個(gè)名額，新西蘭等于是把那個(gè)1牢牢拿在自己手里，而把那0.5，扔給了其他球隊(duì)，至于是誰，愛誰誰。
那么，世界杯擴(kuò)軍，對(duì)各大洲那些世界杯?？?，有影響嗎？有，但，是正面的，積極的影響。這相當(dāng)于給這些球隊(duì)多上了一層保險(xiǎn)。拿巴西來說，他們最賴以自豪的成績，一個(gè)是5次奪冠，一個(gè)是全球唯一一份世界杯全勤獎(jiǎng)。而這次世預(yù)賽，巴西打得不算好，但由于擴(kuò)軍了，名額又多了，所以不管巴西怎么瞎胡鬧，全勤獎(jiǎng)是能保住的。要是放在以前，4.5個(gè)名額還真不夠巴西滑落的。
不過，也有例外。有一個(gè)球隊(duì)，也算是世界杯的?？土耍辽?，算是一個(gè)大洲的代表性球隊(duì)。近幾次世預(yù)賽，他們都打得很好，輕松晉級(jí)世界杯，甚至能壓住所在大洲最強(qiáng)的球隊(duì)。但這次世預(yù)賽，他們磕磕絆絆，掉進(jìn)附加賽，甚至有缺席世界杯的可能。
沙特。
國足有幸見證了沙特在十八強(qiáng)賽的衰弱表現(xiàn)，沙特一度有直接淘汰的危險(xiǎn)。最終，他們驚險(xiǎn)獲得附加賽名額，眼看著日本和澳大利亞進(jìn)軍世界杯。當(dāng)然，沙特能撈到附加賽席位，還要感謝國足送給他們的6分。
看沙特的附加賽分組情況，絲毫感覺不到他們百分百晉級(jí)的優(yōu)勢。從十八強(qiáng)賽的表現(xiàn)來看，沙特未必強(qiáng)于伊拉克。而且更關(guān)鍵的是，沙特要再打一次印尼。十八強(qiáng)賽，沙特對(duì)印尼居然是一平一負(fù)，未嘗勝績。都說印尼這幾年憑借歸化方式實(shí)力直線上升，巧了，這種上升勢頭，正好和沙特的衰退撞上了。
當(dāng)然，即使拿不到小組頭名，沙特還可以爭取次席，繼續(xù)打第五階段的比賽，甚至還要去打洲際附加賽。所以，沙特即使被淘汰，也不會(huì)那么快，再說了，他們還有主場優(yōu)勢。
但問題是，即使這次打進(jìn)世界杯，這也是沙特最近幾年打得最艱難的一次。還記得2022年世界杯亞洲世預(yù)賽，沙特主打一個(gè)云淡風(fēng)輕，從容不迫地把日本和澳大利亞壓在身后，直接晉級(jí)。但這次，同樣的對(duì)手，沙特卻換了一個(gè)樣子。
雖然擴(kuò)軍使得名額增多，但賽制方面，其實(shí)和以前變化不大。十八強(qiáng)賽和十二強(qiáng)賽唯一的區(qū)別，就是多分出一個(gè)組來。這樣的話，強(qiáng)隊(duì)分得更開，但每個(gè)組的難度，并沒有多少變化。所以一旦拿不到前兩名，那就要陷入附加賽套附加賽的艱難模式了。
所以，沙特這次步履維艱，除了自身實(shí)力的確下滑之外，反而和擴(kuò)軍有點(diǎn)關(guān)系。只是，沙特聯(lián)賽這幾年搞得風(fēng)風(fēng)火火，巨星云集，但國家隊(duì)，反而下滑了。這也算是一種諷刺吧。
